男性は中高年になると.体がだんだん弱くなり.心臓病.高血圧.体重増加.性的能力の低下.うつ病など.さまざまな問題が起こりやすくなります。 これらの問題が.アンドロゲンレベルの低下によって引き起こされる「男性更年期障害」の一部であるかどうかは議論の余地がありますが.一般的に男性は「中年の危機」について話したがらないことは明らかです。 政治もスポーツも.主治医やパートナーにさえも。 若い頃ほど強くはないけれど.若い頃と同じように無口で頑固なんです。 性機能障害やうつ病について質問する医師は少数派です。 内分泌疾患サミットとフォーラムでは.医師たちが.中年男性のテストステロンの「正常」レベル（テストステロンは男性の体内で最も重要なアンドロゲンです）とはどの程度なのか.という切実な疑問に取り組みました。 50歳を過ぎた男性の性欲減退は避けられないのか？ 研究により.テストステロンの分泌量は20～30歳で最大値に達し.年齢とともに徐々に減少し.48～70歳の間に血中テストステロン濃度が30～40％低下する可能性があることが分かっています。 糖尿病.高脂血症.高血圧症.肥満.心血管疾患.環境汚染.生活習慣の乱れなどは.さらにテストステロン値を低下させます。 日本で行われた大規模な臨床研究では.40〜69歳の2型糖尿病の男性は.同年代の健康な男性に比べてテストステロン値が有意に低く.テストステロン値の低下にはインスリン抵抗性と動脈硬化が関与していることが示されました。 多くの中高年男性がさまざまな程度のアンドロゲン不足に悩む中.テストステロン補充補充療法や.アンドロゲンが男性の心身の健康を促進するかどうかについて.多くの研究が行われています。 精巣で作られる最も重要なアンドロゲンであるテストステロンは.声の低音.ひげ.喉仏.体型など男性の性的倒錯を維持し.精子の生産を助け.生殖器や筋肉のタンパク質合成を刺激し.また骨の成長.カルシウムとリンの沈着.赤血球の生成を促進し.人の気分.性格.行動.認知能力（空間能力.数学能力など）にも影響を与えることができます。 テストステロン値が低いと.性機能障害.疲労.うつ.筋肉の萎縮.骨粗しょう症などの影響が出ることがあります。 女性は閉経後に性ホルモンが急激に減少しますが.中高年男性の性ホルモンの変化は比較的穏やかで個人差があります。例えば.65歳の男性のテストステロン値は元の値の30％まで低下しますが.中にはテストステロン値が大きく低下しない男性もいます。 したがって.テストステロン値の低下による「男性更年期障害」という言葉は不適切であり.「加齢性腺機能低下症」または「遅発性腺機能低下症」と呼ぶべきだと考える専門家が多いのです。 加齢性腺機能低下症」または「遅発性腺機能低下症」という用語は不適切です。 研究者は.「加齢性腺機能低下症」のほとんどの人が診断されていないため.テストステロン不足による臨床症状を持つ男性の5％しか治療を受けていないと推定しています。 また.高血中コレステロール.高血圧.糖尿病.大量の睡眠薬.鎮静剤.高血圧薬.心臓病薬など.インポテンツの原因となりうるものを知らない.あらゆる年齢のインポテンツ男性が1000万〜2000万人いると言われています。 調査によると.「加齢性腺機能低下症」の有病率は40歳以上で15％.50歳以上で23％.60歳以上で33％.70歳以上で54％であることが分かっています。 前述したように.中年男性は自分の窮状を語ることが少なく.また.単に他人が面倒を見てくれると思っている人もいて.女性に比べて自己防衛が弱い。 したがって.男性ホルモンと心身の健康に関する分野は深く掘り下げられる必要があり.性教育が急務となっています。 男性は血中脂質の値を知っているのだから.テストステロンの値も知るべきだという学者もいるくらいです テストステロン値の低下は.さまざまな症状を引き起こします。これらの典型的な症状は.必ずしもテストステロンの低下に起因するものではありませんが.テストステロンと密接に関係していることも事実です。 初期症状としては.疲労感.不眠.集中力低下.意欲低下.筋肉の衰え.骨密度の低下に加え.性欲減退が非常にデリケートな症状です。 生理的・病理的な症状の定義が難しい場合があります。 そのため.ホルモン補充療法の選択には.適切な症状の有無だけでなく.血液検査による性ホルモン値の測定が必要です。 一方.高齢の男性の中には.生理的なもので.臨床的な症状を引き起こさない軽度のアンドロゲンの減少を示す人もいます。 テストステロンの補充は.実験室検査でテストステロン不足が確認され.アンドロゲン不足の臨床症状がある場合にのみ使用されるべきである。