統計によると.国民の90％以上が長さや程度の差はあれ.腰痛に悩まされており.多くの患者は心配のあまり.自ら牽引や理学療法.湿布.各種先祖伝来の薬などを求めて「漢方」の医者にまで足を運んでいるのだという。 実際.ほとんどの場合.医師は患者を家に帰して.安静にして背中の筋肉を運動させるだけです。 結果も非常に良く.コストパフォーマンスが高く.便利です。 腰痛のほとんどは.安静と適切で正しい運動によって.心配する必要はないことをお伝えしたいと思います。 腰痛のうち.医学的な介入が必要なのはごく一部です。 また.自分の腰痛が深刻かどうかを見分けるにはどうしたらいいのでしょうか？ 簡単に言うと.腰痛に足の痛みやしびれ.腰椎の運動制限やこわばりなど.他の症状が伴っているかどうかで決まります。 腰痛だけなら.おめでとうございます！おそらく重症ではなく.単なる腰椎の歪み.棘上靱帯炎.腰部微関節炎.軽い椎間板炎.軽い椎間板ヘルニアなどです。 これらの症状のほとんどは.歪みや退行性変化です。 急性の痛みの時は.硬いベッドでの安静が基本で.各種痛み止めクリームを外用したり.あらゆる鎮痛剤を内服して.無理をしないようにします。慢性期や痛みがないときは.水泳.仰臥位での膝の曲げ伸ばしや腰の持ち上げ.うつ伏せの背面飛行など.積極的かつ定期的に背筋を鍛え.条件が揃えばジムで運動したり.少なくともきちんと走ったほうがよいでしょう。 また.長時間座るという悪い習慣を改めることも重要です。 椎間板ヘルニアと診断された場合は？ とても怖いですか？ 手術をしたほうがいいのでしょうか？ これは.ヘルニアの程度.症状の重さ.そしてどのくらい続くかによって異なります。 腰椎椎間板ヘルニアの多くは.硬いベッドに寝て.腰や背中の筋肉を動かすことで完全に解消されます。牽引やマッサージはいかがでしょうか？ もちろん効果はありますが.急性腰痛のときに病院に行って牽引マッサージの列に並ぶのは疲れるから.家で安静にしていたほうがいいというのが医師の常套手段です。 牽引療法を10日間続けて改善した患者さんは.牽引療法の効果だと思うかもしれませんが.実は10日間安静にした結果のほうが多いんです。 痛みが改善されたら.上記と同じように腰の筋肉を積極的に鍛えましょう。 腰椎椎間板ヘルニアがより重症であれば.低侵襲の髄核除去手術で解決しますが.神経根が壊死に陥るまで遅滞なく行う必要があります。 若い患者さんが時々起こす軽い腰痛は.ほとんど無視されています。 腰痛が徐々に進行し.持続的または再発する場合は.あまり正常ではありません。 先天性腰椎椎間孔裂に注意が必要です。 この場合.病院で検査をして椎間孔裂の重症度を見る必要がありますが.手術による固定が必要な患者さんはごくわずかです。 症状の軽い大多数の患者さんはどうでしょうか？ 腰背部の筋肉を鍛えるのはもちろんですが 慢性的.長期的な腰痛.特に安静時の痛みが活動によって改善し.腰や股関節.膝関節のこわばりを伴う若い男性は.特に強直性脊椎炎に注意する必要があります。 関連する調査のため.病院への訪問が必要です。 病気と診断された場合.定期的な投薬治療が必要となります。 中高年では.短い距離を歩いては数分休み.また短い距離を歩いては休むという間欠性跛行を伴う腰痛は.腰部脊柱管狭窄症と考える必要がある症状です。 この症状に対する保存療法は有効ではなく.牽引理学療法もほとんど効果がありません。 多くの場合.狭窄した脊柱管を拡大し.硬膜に十分なスペースを与える減圧手術が必要とされます。 腰痛の原因には様々な疾患がありますが.その中でも代表的なものを紹介します。 腰痛は一般的な症状であり.そのほとんどは医師を必要としません。 ご自身で安静を心がけ.悪い働き方を改め.積極的に運動をすれば.腰痛は遠ざかるでしょう。