肝嚢胞（かんのうほう）とは.肝臓にできる “水ぶくれ “のことです。肝嚢胞は肝臓の良性疾患の中では比較的多い疾患で.先天性.寄生性.非寄生性に分類されます。肝嚢胞の多くは先天性で.小肝内胆管の発育障害によるものが多く.孤発性肝嚢胞は異所性胆管により発生するものである。後天的な要因はまれで.例えば牧畜地帯でカプセル型嚢胞病に感染すると.肝臓に寄生虫の嚢胞ができる。もう一つの例は.外傷.炎症.さらには腫瘍も肝嚢胞の原因となり.炎症.浮腫.瘢痕化や結石閉塞.胆汁貯留などにより肝臓のどこかの胆管の分泌が増加し.ほとんどが単独.あるいは肝臓の鈍的打撲により遅れて中心破裂をきたすものである。病変部の嚢胞は血液または胆汁で満たされ.包囲は線維組織で.孤立性仮性嚢胞となる。嚢胞は.0.2cm程度の単発のものから.10個.数十個のものまであり.1個でも数十cmの大きさになることもあります。多発性肝嚢胞の患者さんでは.腎嚢胞や肺嚢胞.時には膵嚢胞や脾嚢胞を併発するなど.他の内臓の嚢胞と合併することがあります。臨床症状は.嚢胞の位置.大きさ.数.隣接臓器の圧迫の有無.合併症の有無によって異なります。生理的嚢胞は肝機能に影響を与えず.肝がんに発展することもないため.通常は無視され.定期的に診察を受けるだけでよいでしょう。しかし.大きくなりすぎて患者さんが不快に感じるようであれば.治療することもあります。嚢胞が再び大きくならないように.嚢胞に細い針を刺して嚢胞内の液体を取り出し.純アルコールを注入して嚢胞の壁を壊死させることができます。嚢胞が非常に大きくなり.患者さんが痛みを感じる場合は.開腹手術で嚢胞の膜と一緒に嚢胞を切除して患者さんの痛みを解決することも検討されます。