秋の訪れとともに.乾燥した気候の中.目のかゆみ.ドライアイ.異物感.目の充血.目の疲れ……と.今さらながら.実はすべてドライアイ症候群の症状なのだそうです。 現代社会の急速な発展により.パソコンやエアコン.コンタクトレンズなどを多く使うようになったため.特に若い人や学生の間でドライアイの発症率が急激に高まっています。 ドライアイとは.角結膜乾燥症とも呼ばれ.何らかの原因で涙の質・量や動態に異常が生じ.涙液の安定性が低下し.眼の不快感を伴い.眼表面病変を引き起こすことを特徴とする様々な症状の総称である。 ドライアイには.その原因によって.涙の分泌が不十分なものと.涙の蒸発が過剰なものとがあります。 前者は涙腺の病気や機能不全によるもので.後者は主に瞼の機能障害によるもので.高齢者や脂性肌の人に多くみられます。 原因は.長時間のパソコン使用.長時間の運転.長時間の細かい作業.喫煙.汚れた空気.冷暖房に長時間当たる.コンタクトレンズ（カラコン）の長時間装用.抗生物質の目薬の長時間使用など.さまざまなものが挙げられます。 通常.この病気の症状は深刻ではないため.人々は気にしないことが多いようです。 しかし.ドライアイが長く続くと.取り返しのつかないことになり.ひどい場合は失明することもあるという研究結果も出ていますので.真剣に取り組むことが大切です。 目のかゆみ.ドライアイ.異物感.目の充血.目の疲れなどの症状がある場合は.目薬の不適切な使用は病気を治すどころか症状を悪化させるので.無視せずに早めに病院へ行くことをおすすめします。 ドライアイの対策は予防が大切です。 ここでは.一般人はパソコンを長時間使用するサラリーマンに注意しましょう。まばたきを多くする。まばたきは神経を守る反射作用があり.涙の層によって角膜と結膜の表面を均一にコーティングし.乾かないように潤いを保つことができるのだそうです。 一般的に多くの人は5秒に1回.1分間に約20回まばたきをしています。 1時間に10～15分程度.十分な休憩をとりましょう。 仕事中の姿勢や距離感も大切で.60cmアップを心がけ.視線は30度くらい下に保てるように最も適切な姿勢を調整しましょう。 黒と白のコントラストが目にダメージを与えるので.暗いところでパソコンを見ないようにしましょう。 コンタクトレンズを使用している方は.長時間コンタクトレンズを装着していると.涙の分泌が不足し.涙液膜の形成が不安定になり.角膜の低酸素状態や角膜上皮の侵食を繰り返し.視力低下やひどい場合は失明に至ることもありますので.注意が必要です。 コンタクトレンズを使用するときは.目の衛生に注意しましょう。 コンタクトレンズは毎晩取り外して洗浄し.定期的に交換することが必要です。 コンタクトレンズの装着は短時間か全くしないようにしましょう。 また.温湿布は目の血行を促進し.瞼腺の機能を回復させるので.瞼腺の機能障害によるドライアイを防ぐことができます。目の健康維持に重要な物質であるビタミンAが豊富な菊芋や緑茶などのビタミンA食品を多く摂取し.あくびで目を潤し濡らすと効果的です。 治療には.ビタミン酸ナトリウム.遺伝子組換えヒト表皮タンパク質抽出物点眼薬などの潤い点眼薬や.甘草竜胆錠.紅花清肝13味丸などの清火漢方薬.鍼灸漢方超音波ネブライザー.瞼腺マッサージも非常に効果的である。