人間にはさまざまな食べ物がありますが.人間が食べ物を選ぶのは合理性を持った自然なプロセスであり.大半の食べ物はアレルギーを起こしません。 食物アレルギーは確率の低い事象ですが.それでも特定の人に起こる可能性があります。 食物に対するアレルギー反応の90％以上は.いくつかの食物によって引き起こされます。アレルギーを引き起こす主な食物は.卵.牛乳.ピーナッツ.大豆.ナッツ.キビ.魚などです。 そのため.アレルギーや喘息を持つ子どもは.卵.牛乳.ピーナッツ.大豆.一部の魚介類を摂取する際に注意が必要です。 特に.ある食品を食べた後に湿疹やじんましん.胃腸アレルギー.喘息発作などのアレルギー反応が出た場合以外は.特定の食品を控えないことが重要です。 特定の食品を長期間にわたって断つことは.成長・発達途上にある子どもたちにとって栄養の供給不足を招き.正常な成長・発達に寄与しないばかりか.病気の回復を助けることにもつながりません。 乳幼児・小児の食物アレルギーの発症率は.成人より高いという特徴があります。 出生後.乳児の腸は大量の食物抗原を受け取り始めるが.消化管の免疫・非免疫機能はまだ成熟していない。 生後1ヶ月間は胃酸の分泌が少ないこと.腸管タンパク加水分解酵素の活性が2歳まで成人レベルに達しないこと.腸絨毛膜のバリア機能が低いことなどが.食物抗原が腸管粘膜を通過して体内に入りやすい要因であると考えられる。 通常であれば.ほとんどの子どもの腸は食物抗原に対する免疫を持っており.アレルギーを発症することはありません。 しかし.遺伝的感受性のある少数の乳児では.食物抗原が異常な免疫反応を引き起こすことがあります。 (2)年齢とともに発症率は減少する。 乳幼児の食物アレルギーは「自然経過」といって.2〜3歳までにはほとんどのお子さんがアレルギーだった食品に耐性ができ.症状が消失します。 ある研究によると.牛乳アレルギーの乳児は1歳以内に56％.2歳では70％が出現しますが.牛乳アレルギーの子どもの87％は3歳までに牛乳アレルギーがなくなり.ほとんどの牛乳アレルギー患者が3歳までに快方に向かうと言われています。 しかし.ピーナッツ.ナッツ.魚介類に対するアレルギーは.より長い期間持続する可能性があります。 (3）実際の発症率は自己申告より低く.食後に起こる不快感を親が食物アレルギーと一般化してしまうケースも多く.検査結果の過大解釈も一定程度ある。 米国で300人の母親を対象に行われた調査では.17％が自分の子供が食物に対して副作用があると思ったという結果が出ていますが.食物アレルギーを訴える人のうち.食物誘発試験で確認されるのは約1/3であることが.多くの研究で明らかにされています。 臨床症状は.アレルゲンが集積する臓器によって異なり.消化器症状（腹痛.下痢）.皮膚症状（湿疹.じんましんなど）.呼吸器症状（アレルギー性鼻炎.気管支喘息など）が主なものである。 現在までのところ.食物アレルギーを治す薬はなく.アレルゲンに触れないようにするしか方法はありません。 ピーナッツ.ナッツ.魚介類などのアレルギーは一生続くと思われがちですが.そのほとんどは成長とともに消失し.一生続くものではありません。 食物アレルギーを持つ子どもと気管支喘息の発症には関係があり.危険因子が明らかな子どもには.生後6カ月間は母乳のみで育て.必要に応じて母乳の補助として低アレルギー性ミルクを加えるなどの摂食指導を行い.母親は授乳中はピーナツやナッツを避け.卵や牛乳.魚.エビなどのアレルゲンの可能性がある食品を一時的に排除することも検討すべきとされます。