先天性耳介変形は形成外科でよく見られるもので.耳介変形には.耳介.隠れ耳.カップ状耳.垂れ耳.Stahl耳.渦巻き変形などがあり.新生児の場合25～35％を占めると言われています。 従来.こうした耳介の変形に対する治療は.6歳を過ぎてから行われるのが一般的でした。 米国でのフェローシップ期間中に.米国では2011年から先天性耳奇形に対する早期非外科的治療が広く体系的に新生児に行われていることを知りました。 耳の柔らかさと可鍛性により.特に6～8週以内の幼児では.耳の形を装具によって永久的に矯正できることが分かっており.6週以内の耳の変形を持つ子供の90％以上が.6～8週間の治療で満足のいく結果を得られるとされています。 主な原理は.血液中に母体のエストロゲンが多く含まれているため.耳の軟骨には比較的多くのヒアルロン酸が含まれており.6週間後に母体のエストロゲンが消失すると.軟骨中のヒアルロン酸が減少して耳の軟骨が硬くなり.徐々に形状が固定されるというものである。 先天性耳介変形症の非外科的治療は.1980年代に日本の形成外科医によって初めて報告され.その後多くの医師によって研究されています。 歯科用コンポジット.ガードル.テープ.金属線入りシリコンチューブ.骨蝋などを中心に.医師が独自に選んだ矯正材料がほとんどで.統一した矯正装置がないため.広く体系的に行われず.個々の医師による実験的治療にとどまっているのが現状です。 耳介変形に対する非外科的治療は.米国ではテキサス大学サウスウェスタン医療センターから耳介矯正用シリコーン材料製品が発売されて以来.広く行われるようになった。 適応症は.軟骨欠損のないベカルドイヤー.垂れ耳.スタール耳.耳渦奇形などで.主な治療対象は新生児であった。 手術以外の治療で良好な結果を示した研究もありますが.欧米人の集団ではアジア人の集団に比べて停留睾丸の発生率がはるかに低いため.停留睾丸の治療がアメリカの耳コピの対象になっていない可能性があります。 近年では.先天性耳奇形の早期非外科治療を徐々に導入し.アメリカンイヤーコレクターの開発・改良を経て.東洋の耳奇形の特徴に適した新しい耳奇形矯正器としています。 耳介奇形の非外科的治療を開始すべき年齢については.多くの学者が新生児期に治療が有効であると考え.他の学者は生後3～6ヶ月までが治療可能であると考え.また他の学者は5歳まで部分的に効果があると報告しており.論争がある。 ほとんどの研究で.年齢が低いほど結果が良く.新生児の満足度は91％.5歳児までは33％しかないと報告されています。 また.治療が有効な年齢も耳の変形によって異なる。 垂れ耳やシュタール耳の変形は新生児期に矯正するのがベストで.耳介の矯正や隠れ耳の矯正は生後6カ月でも可能だという研究もあります。 耳の変形に対する非外科的治療の効果は.患者の年齢.変形の程度.軟骨の硬さ.矯正期間に左右され.今後も継続的な臨床観察が必要である。 現在.中国の整形外科医.小児科医.産科医の間では.耳介変形症の非外科的治療に対する理解はほとんどなく.保護者にも情報が行き渡っていないため.子どもの受診年齢が高くなり.治療成績に影響を及ぼしているのが現状です。 聴覚奇形の早期治療は.手術にかかる費用や痛みを回避し.社会資源の節約につながります。 早期治療ができない場合や.手術以外の治療が有効でない場合でも.耳介の変形矯正は可能であり.このような装具の装着によって再発を防止することができます。