多くの保護者の方から.「てんかんの子どもはワクチンを接種できるのか」という質問を受けます。国内のワクチンの説明書には.てんかんのあるお子さんには禁忌と書かれていることが多いため.この質問はとても気になるところです。しかし.残念ながら.単純にイエスかノーかを答えるガイドラインは存在しません。イングランド公衆衛生局が発行している最新版「感染症に対する予防接種 グリーンブック」の2013年版では.てんかんはワクチン接種そのものを禁忌とするものではないことが記載されています。てんかんの患者さんにおけるワクチン接種後の神経学的な副作用は.時折発生していますが.統計的に有意なものではありません。予防接種は.大多数の子どもたちの健康を守るために有効であり.子どもたちが命を救う可能性のあるワクチンを拒否されるべきではない。予防接種の中には体温の上昇を引き起こすものがあり.一般的にはB型脳炎ワクチン.リューマチ脳ワクチン.白色バチルスワクチンがこれにあたります。てんかん.熱性けいれん.発作の家族歴がある場合.ワクチン接種により発作を誘発したり.悪化させたりすることがありますが.長期間の経過観察では大きな副作用はありませんので.やはり通常のワクチン接種が推奨されます。 ただし.ワクチン接種前に発症していない特定の先天性異常のある子どもには.ワクチン接種によって発作や予測できない事故.あるいは突然死が誘発されることがあります。有機酸尿症.ミトコンドリア病.脂肪酸代謝異常.尿素サイクル異常などは.発熱.疲労.薬物.飢餓.病気などのストレス条件下で急性に始まることがあります。これらの病気は通常.遺伝子や先天的な欠陥によるもので.ワクチン接種をしなくても.次に発熱や飢餓.外傷を受けたときに遅かれ早かれ発症する。こうした問題に気づかないと.医師は「髄膜炎」と診断し.親は「予防接種で子どもがバカになって死んだ」と誤解することがあります。 現在の当センターの見解は.「発作が稀であれば.あるいは1年以内に発作が完全にコントロールされれば.ご家族に是非を説明し.ワクチン接種を勧めます」というものです。発作がコントロールされていないてんかんの子どもはブースター接種をしない.1回目の接種後3日以内にけいれんを起こしたてんかんの子どもはブースター接種をしない.1回目の接種後7日以内に脳症を起こした子どもは2回目の接種をしない.発作が頻繁に起こる子どもや原因不明の脳症が進んでいる子どもは控えた方が良いというものです。