胸痛は.肋軟骨の非特異的.非支配的炎症である非特異的肋軟骨炎を伴うことが多く.痛みや腫れが限定的で自己限定的な症状として現れる。 若年層に多く見られ.男性よりも女性に多いのが特徴です。 原因は不明です。 原因としては.ウイルス感染.胸部肋骨関節の靭帯への慢性的な負担.肋骨軟骨のジストロフィー.外傷などが考えられます。 冬から秋冬の季節の変わり目に発生することが多く.発症は遅い。 肋軟骨炎の主な症状は局所的な痛みで.患部の軟骨の腫脹.拡大.圧迫痛などが見られ.痛みの程度は様々で.痛みの箇所は比較的固定されています。 咳や深呼吸.胸壁の拡張などによる胸郭の過度の動きで痛みが増悪します。 患者さんによっては.紹介痛や放散痛がある場合もあります。 通常.皮膚表面には.赤み.腫れ.熱感などの炎症性変化はありません。 好発部位は2～4本の肋軟骨で.多くは1本の肋軟骨のみに浸潤するが.両側2本以上の肋軟骨に浸潤する症例もある。 主な診断は.臨床症状や局所症状に基づいて行われます。 肋骨骨折.冠動脈疾患.腫瘍との鑑別が必要である。 肋軟骨はレントゲンに写らず.胸部レントゲンでも病変の兆候は検出できませんが.胸腔内病変.胸壁結核.肋骨骨髄炎などを除外するのに役立ちます。 この病気は自然治癒する傾向があり.通常2～3ヶ月で治り.自然に消失することもあります。 しかし.患者さんによっては.良い時と悪い時.軽い時と重い時があり.数ヶ月から数年続く発作が繰り返されることもあります。 対症療法が中心で.1.きちんと安静にして.上肢や胸部の活動を抑える。 2.局所理学療法.温湿布.非ステロイド性消炎鎮痛剤.またはリドカイン局所閉鎖を伴う複合ベタメサゾン注射が重度の痛みに適用されることがあります。 3.ごく少数の局所疼痛が強く.上記の治療が有効でなく.患者の生活や仕事に重大な影響を与え.一定の精神的負担が生じる患者や.悪性腫瘍の疑いがある患者には.外科的切除を検討することがあります。