自然分娩は人間の生殖の正常な生理的過程であり.女性の本能である。 健康で.適齢期で.正常な妊娠経過をたどっている女性であれば.自然分娩は当然のことである。 もちろん.陣痛中は子宮の収縮により.母親は腹痛に見舞われ.それはかなり激しいもので.肉体的苦痛と精神的緊張をもたらすだろう。 しかし.これらは一時的なもので.耐えられるものです。 したがって.健康で正常な妊婦の大部分にとって.自然分娩は問題ではありません。 自然分娩の利点は何でしょうか？ 第一に.胎児にとって.分娩中の子宮の規則的な収縮は胎児の肺を運動させることができ.出生後の新生児呼吸の確立を助長し.肺の成熟を促進し.出生後に肺ヒアリン膜症が発生することはめったにない。分娩中の子宮の収縮と産道の圧迫効果は胎児の気道から羊水と粘液を押し出すことができ.新生児の湿性肺と吸入性肺炎の発生率を大幅に減少させることができる。 免疫グロブリンは自然分娩の際に母親から胎児に伝達されるが.帝王切開で生まれた子供にはこの抗体が獲得される過程がないため.自然分娩で生まれた新生児の方が抵抗力が強いのである。 第二に.新生児の場合.自然分娩で生まれた子供が出生後に肺水膜症を発症することはほとんどない。 子供の頭部の血液のうっ血は.脳の呼吸中枢のパニックを上昇させることができ.出生後の胎児の呼吸と泣き声を鼓舞しやすく.出生後の新生児の正常な呼吸の迅速な確立に有益である。 第三に.母体にとって自然分娩は授乳に適しており.胎児の娩出前に母体の分泌状態が変化し.授乳の準備が整う。 1977年にはすでに.β-エンドルフィンがプロラクチンの分泌を促進することが知られていた。 1979年には.母親の体内のβ-エンドルフィン濃度が陣痛中に上昇することが発見された。 1996年.スウェーデンの学者による研究によると.経膣分娩では帝王切開分娩に比べて.分娩2日後の授乳中にプロラクチンが拍動性に放出され.その振幅と頻度は授乳期間と相関していた。 対照的に.帝王切開の母親におけるプロラクチン放出レベルは.授乳開始20〜30分後には有意に上昇しなかった。 イタリアの研究者は.産後4日目の経膣分娩の母親の初乳中のβ-エンドルフィン濃度が帝王切開の母親よりも有意に高いことを示した。 母乳中のこのオピエートの作用が.乳児の母乳依存を誘発する可能性がある。 以上のことから.母親と新生児の行動は.陣痛中に分泌されるさまざまなホルモンの影響を受けていることは明らかである。 同時に.上記の研究は.新生児が生後数時間以内に母親の乳房を探し当てる能力の謎も明らかにしている。 つまり.陣痛中に母体から分泌されるホルモンは.分娩後1時間以内に消滅することはなく.母体と新生児にそれぞれ特有の働きをするのである。 第四に.母体にとって.陣痛中は子宮の下部が薄くなり.上部が厚くなり.子宮口が拡張する。 この変化により.出産後の母体の子宮収縮力が高まり.産後のおりものの排出.子宮の回復.産後の出血の減少につながります。 また.麻酔や手術の影響を受けないため.分娩後の回復も早い。 経腟分娩は通常の分娩方法であることがわかります。 妊婦は妊娠後.精神的・心理的に十分な準備をし.異常がなければ.母体と赤ちゃんの健康のために.経腟分娩に最善を尽くすべきです。 大多数の健康な妊婦にとって.自然分娩は簡単で安全です。 したがって.自然分娩の条件が整ったら.医師の指導に従って.母体にも赤ちゃんにも有益な自然で安全な分娩方法である経腟分娩を選択すべきです。 これは.多くの臨床医が妊婦にアドバイスしていることです。