最近.報道で最も話題になっているのは.米国内で初めてエボラ出血熱の患者と診断されたダンカン氏と.テキサス州のダラス病院で彼を看護していた医療スタッフのうち2人の看護師がエボラウイルスに感染して隔離病棟に入院したことです。 ダンカン氏が初めてダラス病院の救急室に足を踏み入れたとき.誤診され隔離されていなかったこと.2回目に危篤状態で救急車で病院に運ばれたこと.米国で初めてエボラと診断された患者となり死亡するまで.介護する側の看護師2人がエボラに感染していたこと.CDCの 2人目の感染した看護師が飛行機で移動していたことがわかったり.病院の検査室のスタッフがベリーズに向かう4000人以上の観光客が乗った豪華クルーズ船に乗っていたことがわかったりしました。 ダラスの病院では.さらに多くの医療従事者がメディアに登場し.病院が深刻なエボラ出血熱患者への対応を急いだこと.経営が混乱していたこと.情報が不明瞭だったこと.医療従事者の訓練が不十分だったこと.病院が提供した個人防護具が十分に安全ではなかったこと.隔離病棟の設備が整っていなかったことなどを感じている … このニュースの記事一覧はこちら このニュースは.バラク・オバマ大統領からCDCのチーフ.アメリカの主要病院の医療スタッフまで.アメリカ国民にとって驚きであり.恐怖であり.ジェットコースターのようなものであった。 現実は.ハリウッド映画よりもドラマチックです。 この一連の出来事は.米国でエボラ出血熱が流行した場合.米国の医療制度は対応できるのか.CDCは主導権を握れるのか.という疑問を米国国民に抱かせた。 米国には世界でも最先端の医療施設や設備.一流の医療スタッフがいると考えるのが妥当だろう。近年.サーズ.豚インフルエンザ.鳥インフルエンザなどの大規模な世界的流行があり.テロリストによる生物兵器の使用に備えて政府が巨額の資金と人員を投入しているときに・・・・・・米国の医療システムはどうしてこんなに脆弱なのか不思議に思うほどだ。 アメリカの医療制度は.どうしてまだそんなに脆弱なのでしょうか？ エボラ出血熱が流行したとき.どうしてこんなに準備不足だったのだろう。 エボラウイルスはリスクグループ4の病原体であり.エボラ出血熱の感染は致死率が高いだけでなく.伝染力も非常に強い。 重症のエボラ出血熱患者は.体内に大量のエボラウイルスを保有しており.末期には全身出血.大量の嘔吐.下痢を起こすことがあり.この血液.吐物.排泄物は高い感染力を持つ。 医療従事者の個人防護具が全身をカバーしていない場合.また.この防護具の着脱方法について厳密な訓練を受けていない場合.ウイルスに接触して感染する恐れがあります。 ……こうしたハイリスクで感染力の高い患者を隔離する隔離病棟（患者生物密閉室）にも多くの特殊な装置が必要です。ユニット）にも.いくつかの特殊なデバイスが必要です。 陰圧空気隔離.専用トイレ付の部屋.各種特殊医療検査・治療機器だけでなく.医療スタッフが安全に個人防護具を着脱できるスペース.独自の隔離実験室.廃棄物処理のための消毒設備なども必要です。 現在.このような高リスクの隔離室を持つ病院は.米国では4つしかありません（メリーランド州の国立衛生研究所.オマハのネブラスカ医療センター.アトランタのエモリー大学病院.そして モント州ミズーラのセント・パトリック病院）。 アフリカでのエボラ出血熱の発生が抑えられなければ.さらに多くの患者が米国内に出現する可能性があり.こうした高リスクの隔離病棟では.訓練も準備もされていない医療スタッフには対処しきれないだろう。 これらは.米国政府.CDC.主要な医療センターなど.あらゆるレベルで警鐘を鳴らしている。 また.米国が上下に行動することを余儀なくされている。 最近.オバマはロン・クレインを「エボラ危機管理官」に任命し.ペンタゴンは医師.看護師.トレーナーからなるエボラ対応チームを編成し.CDCは昨夜.PPE規制（全身を覆うことが必要）とエボラ関連の各種方針を更新したばかりだ。 また.米国のすべての主要な医療センターでは.隔離施設.PPE.エボラ容疑者に対する救急室のプロトコル.医療従事者へのトレーニングなどを更新しています。 この一連の対策により.米国の医療制度が世界的な感染症やバイオテロ攻撃に対応する能力を向上させることが期待されています。