人間の体には結核菌が感染しており.ツベルクリン皮膚反応で陽性となった人が感染者となる。このうち結核を発症して感染する人は10％程度で.残りの感染者は結核菌を長い間体内に潜伏させ.「再燃」して発症する機会を待っていることがあります。これが結核菌の体内潜伏性です。 持続性 結核菌の集団が多い場合（例えば.1本の虫歯に1億個以上の結核菌がいることもある）.ほとんどの菌が増殖が早い。一般に.イソニアジド.リファンピン.ストレプトマイシンなどの抗結核薬に感受性が高く.容易に死滅するので.多くの結核患者は.短期間の定期治療で症状が大幅に改善.あるいは消失し.結核菌の喀痰数が大幅に減少.あるいは瞬間的に陰性になることが多い。しかし.代謝の遅い菌や間欠代謝の菌の中には.マクロファージや閉鎖例様病巣に長期間潜伏するものがあり.これを難分解性菌と呼んでいます。この難治性菌が結核の再発・悪化の主な原因となっています。したがって.完治を目指し.再発を抑え予防するためには.長期間にわたって難治性菌を死滅させる効果のある薬剤を使用することが必要です。 薬剤耐性 結核菌叢の中には.各種抗結核薬に耐性を持つ自然薬剤耐性菌は極めて少ない。したがって.単剤で多数の薬剤感受性菌を死滅させた後.少数の自然薬剤耐性菌である薬剤耐性結核菌叢が優勢な菌叢に進化していくことになります。したがって.結核の治療には.増殖の速い菌.遅い菌.断続的に増殖する菌に対して有利な殺菌・滅菌作用を持つ薬剤などを組み合わせて.薬剤間の相乗的・相加的な役割を果たし.全方位的に菌を殺して.治癒率を大幅に高め.再発を抑え.患者が薬剤耐性を獲得するのを防止することが必要である。