白血病は悪性新生物疾患である。白血病は悪性の新生物で.10万人に3人.つまり毎年1万5千人の子供が急性白血病になり.その75％は急性リンパ性白血病の子供である。
白血病は.一般に血液のがんと呼ばれ.私たちの体の造血工場である骨髄の白血球系にがんが発生する病気である。骨髄では.赤血球.白血球.血小板という大きく分けて3種類の細胞が作られています。これらの細胞は.骨髄が乳児期の細胞から成熟した細胞へと成長した後.末梢血中に放出され.それぞれの機能を発揮する。赤血球は.血液に赤色を与え.酸素を運ぶ仕事をします。白血球は.外敵の細菌やウイルスなどから生体を守る役割を果たし.血小板は血管に切れ目があると瞬時に埋める接着剤のようなもので.出血を防ぐ機能がある。白血病は.白血球系の発生に異常がある場合.すなわち.多数の乳児細胞が成熟した細胞に成長できない場合に発生する。白血病細胞は.田んぼの雑草のように.強い増殖力で骨髄全体を占領し.正常な赤血球.白血球.血小板の増殖を妨げ.衰弱.感染.出血などの不快な症状をもたらします。
白血病は完全に治癒することができます。もちろん.風邪の治療のように簡単なものではなく.白血病の治療には2～3年という長い時間がかかることがあります。実際.私たちの子どもたちは.2～3年の治療の間に.骨髄穿刺.静脈穿刺.脊髄腔穿刺（通称：腰椎穿刺）を何十回も受け.最初は泣いて拒否していたのが.後には積極的に協力してくれるようになり.医療スタッフから涙ながらに賞賛されるほど強いのです。そして.白血病の治療の強力な後ろ盾となり.保証となっているのは.同じく強い愛情を持ったご両親の存在です。
小児白血病の研究と治療は.我が国と世界各国にとって大きな重要性と関心を持っています。なぜなら.腫瘍疾患は今や子供の健康を脅かす大敵となり.小児白血病は腫瘍疾患の中で最も発生率が高く.最も致死率の高い第一の敵だからです。1999年6月1日.北京児童病院は正式に児童血液センターを設立し.現在4病棟120床で.毎年200人近くの白血病の新患を治療している。小児急性リンパ性白血病の治癒率は.過去15年間で約80%に達しています。今年6月1日.温家宝首相が自ら世話をして承認した「児童血液腫瘍センター」の礎石が敷かれ.数年後には世界最大の360床の小児腫瘍研究センターとなる予定である。同時に.血液腫瘍センターは児童の身体的疾患の治療だけでなく.児童の心理的.社会的要因への介入にも一層気を配っている。