多くの白内障患者さんがこのような疑問を持っています。白内障の治療後.将来的に再発することはあるのでしょうか？クリニックでは.白内障の手術を受けたものの.半年.1年.2年と経つうちに.またはっきり見えなくなり.症状も白内障になったときと全く同じという患者さんに出会います。医師は患者さんに「あなたの “白内障 “はまた大きくなりましたよ」と言うでしょう。これを聞いた患者さんは.理解できないことが多い。手術して治療したのに.どうしてまた白内障になるの？治療してもまた再発したらどうしよう？
後発白内障とは.白内障手術後に水晶体後嚢の上皮細胞が増殖し.瞳孔部分に半透明.あるいは緻密な機械化膜を形成し.光の透過に影響を与え視力低下につながるものです。
白内障手術で重要な構造物は「被嚢」です。手術では.嚢の中の白く濁ったものを取り除き.嚢を残して.嚢の中に眼内レンズを入れます（図のように）。
しかし.嚢の縁には.まだ取りきれない細胞が残っているのです。手術後.細胞の活動が活発になると.カプセルに沿ってゆっくりと増殖し.やがて後嚢に緻密な機械化膜を形成し.視力低下を招きます（図のように）。
IOL設計と材料の継続的な開発により.後発白内障の発生率は著しく低下しています。しかし.それでもなお.一部の患者さんで発生します。若い人ほど後発白内障になる確率が高く.高齢になるほど細胞増殖能が低下するため.後発白内障になる確率は低くなります。
中には.「80歳になったら白内障手術を受けよう」という人もいるかもしれませんね。これは全く必要ありません。白内障を治療せずにいると.さまざまな弊害が生じ.重篤な合併症を引き起こすことさえあるのです。実は.後発白内障の治療はとてもシンプルです。5分もあればできる簡単な手術なのです。しかも.レーザー治療後は後発白内障を完治させることができ.再発の可能性もありません。ですから.白内障の “再発 “は決して怖いものではありません。定期的な経過観察を行いながら.医師が最適な治療計画を立ててくれます。