ライノウイルスとコロナウイルス 風邪をひくと.のどの違和感やくしゃみから始まり.咳や鼻水.時には発熱や頭痛.ひどい場合には脱力感や筋肉痛など.誰もが経験したことがあるのではないでしょうか？ 日常生活で風邪やインフルエンザとして知られているものは.医学的には呼吸器感染症と呼ばれることが多い。 大人の場合は上気道感染症.子供の場合は下気道感染症になります。 これは.子どもの上気道は短いため.感染症が発生すると下気道にも感染しやすいからです。 そのため.子どもの風邪は.大人よりも肺炎などの危険な病気になりやすいのです。 インフルエンザは.初冬から秋にかけて多く発生する呼吸器系の病気ですが.それ以外の季節でも頻繁に発生します。 様々なウイルスによって引き起こされ.生物学的にはそれぞれ全く異なるものですが（例えば.遺伝物質がDNAのものとRNAのものがある）.通常.いずれも感染すると呼吸器症状を起こしたり.単に呼吸器を介して感染することから.医療現場では呼吸器ウイルスとしてまとめられています。 風邪の原因となる一般的なウイルスには.ライノウイルス.アデノウイルス.コロナウイルス.呼吸器合胞体ウイルスなど.さまざまなウイルスがあります。 風邪の約半数はRNAウイルスの一種であるライノウイルスが原因であり.秋から初冬にかけてはライノウイルスの好発季節である。 ライノウイルスは.特にヒトや近縁種のチンパンジーの鼻腔という環境を好み.風通しがよく.温度が33度前後と一定で.生存と繁殖に適しているため.医学的にライノウイルスと呼ばれている。 ライノウイルスによる風邪の潜伏期間は通常非常に短く.感染後2〜4日で喉の痛み.鼻づまり.くしゃみ.軽い頭痛.悪寒.だるさなどの全身倦怠感などの風邪の症状が現れると言われています。 同時に.鼻腔から大量の水っぽい分泌物が出始め.風邪の後期になるにつれて粘液状.膿状になっていきます。 粘液膿性分泌物の存在は.通常.細菌感染を示唆するものではない。 ライノウイルスによる咳は通常ひどくはありませんが.2週間ほど続くことが多く.発熱はほとんどないのがライノウイルス感染症による風邪の特徴です。 何百種類ものライノウイルスが存在し.ウイルス抗原がランダムに変化することと.ライノウイルスに対する身体の免疫が持続しないことが相まって.毎年ライノウイルス感染症を繰り返してしまうのです。 しかし.ライノウイルスは通常.体にほとんどダメージを与えず.ほとんどの場合.風邪を引いても薬を使わずに自然治癒する.いわゆる自己限定性と呼ばれる特性をもっています。 ライノウイルスは多くの風邪の原因となっているため.その感染経路や簡単な予防法はないか.また.感染した場合にその期間を短縮したり.少なくとも感染力を弱めたりする薬剤はないかということに.医学的関心が集まっているのだ。 ライノウイルスは.他の風邪の原因となるウイルスに比べて比較的生存力が高く.熱に強く.乾燥した皮膚や日用品の表面.空気中でも生存できることが研究により明らかになっています。 通常.ライノウイルスは手指では最大70時間.表面では少なくとも1時間生存することができると言われています。 このため.ライノウイルスは感染力が強く.ライノウイルス風邪に感染すると.平均して家族1人あたり約2/3が感染すると言われています。 ライノウイルスは.主に直接接触によって感染しますが.飛沫感染（エアロゾル感染）もあります。 私たちが鼻をかんだり.手でこすったりすると.ライノウイルスが手に付着し.そこから直接手から手へ.あるいは手とドアの間のハンドル感染と同様の経路でウイルスが伝染することになるのです。 アメリカのバージニア医療センターの研究によると.普通のトイレットペーパーで鼻をかんだ場合.手にウイルスがつく確率は40％.手から手へ感染する確率は10％ですが.手で直接鼻をかんだ場合は手にウイルスがつく確率が80％に上昇し.手から手へ感染する確率も80％に上昇することが分かっています。 風邪をひいた人がしっかり手を洗わない限り.手を触ったところには当然ウイルスが付着し.そのウイルスに汚染されたものに他の人が接触し.さらに目をこすったり鼻を触ったりすることでウイルスが結膜から.あるいは鼻腔に直接感染することになります。 これらの研究から.風邪を予防する最も直接的で効果的な方法は.丁寧な手洗いをすることだと考えられます。 また.自宅で風邪をひいた場合.ライノウイルスは酸に弱いので.酢を温めて蒸発させることで風邪のウイルスを排除するようにしたり.消毒や食器洗いをすることでライノウイルスの感染を妨げることもできます。 ライノウイルスによる風邪やインフルエンザの治療には.いくつかの実験的な薬が期待されています。 2001年末にSCIENCE NOWに掲載されたプレコナリルは.ライノウイルスによる風邪の経過を1日短縮することができる薬である。 些細なことかもしれませんが.日数で数えるはずの病気に過度な期待をしない方がいいというのが本音です。 2002年4月.金沢大学の市村浩教授が「MRL-2471」という低分子物質がライノウイルスの活性を抑制することを発見し.新しい風邪薬の開発への期待が高まっている。 しかし.中国ではまだこれらの実験薬は販売されていないので.あと7日ほどは我慢しなければならない。 今のところ.すべてのタイプのウイルス性風邪に効く直接的な治療薬は市販されておらず.私たちが一般的に飲んでいるさまざまな風邪薬は.風邪による症状を緩和するだけで.風邪そのものが本当によくなるにはまだ自然の経過を経なければならないのが普通である。 一部で推されているビタミンCの大量投与は.多くの臨床試験で客観的な効果がないことが分かっていますが.効果があると思うのであれば試してみてもいいかもしれませんが.ビタミンCの過剰摂取は下痢や.まれに結石による腎臓病を引き起こすことがありますので.注意が必要です。 コロナウイルスは.数年前に流行したSARSでよく知られているが.SARSの原因となったコロナウイルスは.従来のコロナウイルスと50％しか相同性がない新しいウイルスである。 風邪の約20％を占め.ライノウイルスと同様の症状を起こし.また7日程度で治る自己完結型のウイルスです。 一方.アデノウイルスや呼吸器合胞体ウイルスは.幼児に感染することが多く.これらによる風邪は通常より重症で.経過観察と早急な治療が必要です。 以前に呼吸器合胞体ウイルスに感染したことがある人は.再び感染してもライノウイルスによる症状と似たようなものしか出てきません。 しかし.幼児や児童の主な呼吸器病原体であり.最初は風邪に似た症状で.後に重症の肺炎や気管支炎を引き起こします。 一方.アデノウイルスによる感染症は.通常.幼児に高熱が持続することが多い。 風邪といえば.インフルエンザも重要です。 1743年にイギリス人のジョン・フザムが.病気の原因を説明するために使われるイタリア語のフレーズ「un infuenza di freddo」（寒さの影響）に基づき.「フザム」と命名した。” – Influenzaという言葉を作り出しました。 インフルエンザは.主に11月から2月にかけて発生し.毎年数百万人が感染しています。 インフルエンザと風邪を混同している人が多いのですが.それは間違いです。 風邪は全身毒性を示すことは少なく.ほとんどが呼吸器症状を示しますが.インフルエンザは高熱.全身の痛み.激しい頭痛.しつこい咳などの症状が激しく持続することで風邪と区別されます。 インフルエンザに対する体の反応は風邪よりも激しいのですが.健康な成人であれば半月ほどで自然に回復し.通常.後遺症は残りません。 1918年にアジア.アフリカ.ラテンアメリカで大流行したインフルエンザは.その後有名になり.恐れられている病気の暗い記憶の一つである。 1年の間に地球を3周し.2,000万〜5,000万人の命を奪いました。 1918年のインフルエンザはよくスペイン風邪と呼ばれるが.それはスペインに広がると.なぜか急に険しい顔つきになり.800万人のスペイン人が他の国々と同じように倒れたからである。 100年もの間.科学者たちは.スペイン風邪はヒト風邪の変形なのか.それとも鳥インフルエンザから発生した新しいヒト風邪なのか？ また.なぜインフルエンザの罹患率や死亡率が高かったのでしょうか？ なぜ.20代から40代の若年層が中心に発症したのか？ 質問が非常にわかりにくかった。 多くの苦労の末.今日の分子生物学的技術の支援を受けて.科学者たちはついに実験室で1918年型インフルエンザの全ゲノム配列を解読したのである。 10月6日付の『ネイチャー』誌で.スペイン産インフルエンザウイルスの最後の3つの遺伝子の配列が解読され.ウイルスの全ゲノムが判明した。 ほぼ同時期に.アメリカの科学雑誌『サイエンス』の7日号に.別の科学者グループがこの情報を使ってウイルスを人工的に合成するという.「悪魔の召喚」とも形容される行為を行った。 科学者たちは.この合成スペイン・ウイルスの毒性をテストしたところ.驚くなかれ.現在のヒト・インフルエンザ・ウイルスは.この合成スペイン・ウイルスに矮小化されていたのだ。 このウイルスは.現在のヒトのインフルエンザウイルスの39,000倍の速さで複製され.宿主のマウスに体重減少や肺の深刻な炎症を引き起こし.患者を治療した医師がそう説明したのです。 そして.このウイルスを接種したマウスはすべて6日以内に死亡したが.対照としてヒトインフルエンザウイルスを接種したマウスは一匹も死亡しなかった。 また.今回の研究で.1918年の大流行がすべて鳥インフルエンザに由来する可能性が高いことが確認された。鳥インフルエンザは.我々の免疫システムにとって全く新しいものであったため.高い罹患率と死亡率を引き起こすことができたのであろう。 しかし.なぜまたこの悪魔を呼び出さなければならないのか。研究室から逃げ出したらどうなるのか.みんな怖くないのだろうか。 しかし.今日は何といっても1918年ではなく.医療環境も格段に良くなり.感染症対策の経験や対策も充実しています。 それに.今生き残っている人たちは.スペイン風邪を退治した人たちの子孫ですから.たとえ実験室から逃げ出しても.同じような大惨事を引き起こすことはないでしょう。 さらに.私たちはすでにこの病気についてかなり多くのことを知っており.予防や治療という点で.より良いターゲットにすることができます。 鳥インフルエンザの大きな脅威に直面している今.スペイン風邪の秘密を知ることは.次のパンデミックに対抗するための重要な武器となるのです。 統計的に見ると.普通の大人は1年に2〜4回.子どもは10回程度風邪をひくと言われています。 風邪は軽い病気ですが.その正しい知識がないために.社会や個人に負担をかけています。 二次的な細菌感染がなければ.風邪の治療に抗生物質は無意味であり.通常.若い患者や虚弱な患者だけが細菌感染の可能性を先取りする必要があるのです。 実際.風邪やインフルエンザでは大量の抗生物質が誤用され.計り知れないコストがかかっています。さらに問題なのは.誤用された抗生物質による薬剤耐性菌などの問題が人間の健康にとって大きな脅威となり.結核などこれまでコントロールされていた多くの病気が復活し.医療問題が拡大していることです。 風邪の症状のほとんどは.体が病気と戦おうとするために起こるもので.風邪の症状を抑えることは.私たち自身よりもむしろウイルスを利することになりかねませんから。