小さな赤ちゃんが生まれたら.最初の注射はたいていBCGワクチンです。一般に.この注射は結核を予防するために打つと思われています。しかし.そうではありません。 杭州紅海病院結核治療センターで結核と診断された患者さんにアンケートをとると.50％以上の患者さんが子供の頃にBCGワクチンを接種していることがわかります。なぜ.ワクチン接種後も結核になるのでしょうか？胸部外科の徐徐東院長は意外な発言をしています。”BCGワクチンは結核を予防しない” BCGワクチンは結核髄膜炎の発症を抑えることができる 徐氏によると.BCGワクチンは病原性を退化させた結核菌を人体に注射することで.体に免疫を持たせるものだそうです。しかし.このワクチンは血液を媒介とする結核を防ぎ.結核性髄膜炎の発症を抑えるため.結核の破壊力は局所に限られ.体に大きな害を与えることはない。 徐院長によると.ある専門家が動物実験を行った。2匹のラットにBCGワクチンを接種したものと.そうでないものを用意した。そして.2匹のラットに同時に結核菌を注射した。その結果.BCGワクチンを接種したラットは.注射部位の反応性が高く.局所的な皮膚潰瘍ができたが.結核菌は体の他の部位に移行しなかった。ワクチンを接種しなかったラットは.最初は見た目が変わらなかったが.実は結核菌が体内で静かに広がり.やがて全身に.そして脳にまで広がっていった。ですから.やはりBCG接種が必要なのです。 結核予防のカギは免疫力の向上 結核は中国の主要な感染症のひとつに挙げられています。昨年.衛生部は全国的な結核の流行状況を発表しました。中国の結核の年間発症数は約130万人で.世界の発症数の14.3パーセントを占め.世界第2位となっています。 徐院長は.「実は結核菌の感染率は非常に高く.実験室で検査すれば.50％の人が感染しているはずです。ただ.体質が違うので.感染する人としない人がいるのです。結核菌が体内に入ってもすぐに免疫が破壊してしまうので.免疫の強さが重要な役割を担っています。 また.結核菌は飛沫感染するので.広い公共の場や狭い交通機関では注意が必要ですし.人通りが多く風通しの悪い場所ではマスクを着用するなどして.感染を防ぐとよいでしょう。 こんな症状があったら結核の可能性を考えよう 結核をよりよく予防・発見するために.徐院長は.14日以上の咳.痰に血が混ざる.微熱.疲れやすい.体重減少などがあったら.早めに病院に行って結核を否定することを勧めています。また.結核患者を家族の中で隔離しないと.他の人.特に高齢者や子どもに感染する可能性が高いので注意が必要です。しかし.結核はあまり心配する必要はありません。現在.結核の治療は内科的治療と外科的治療.漢方薬と西洋医学の併用で行われており.治癒率は90％以上です。