顔面けいれんは.中高年に多い疾患で.目の周りの不随意運動や飛び跳ねで始まり.徐々に悪化し.同側の口角に広がり.重症の場合は頸部にまで及びます。 発病当初は気にも留めず.「左目は金.右目は災難に飛びつく」と冗談交じりに言う人もいるほどです。 目の周りのピクピクは.軽いときもあれば重いときもあり.また全くないときもあり.まるで勝手に消えてしまったかのようです。 しかし.時間が経つにつれて.攻撃の回数が増え.攻撃のない時間が減っていく。 話すとき.精神的ストレスがかかったとき.人と話すときに.制御不能の顔の痙攣が起こり.その結果.人と会うのが怖くなり.外出も億劫になります。 ただの痙攣だから痛くない」と思っている人が多いのですが.実はこの痙攣を担当する顔面神経はすでに圧迫されており.長い目で見ると神経が麻痺して顔面神経麻痺になるのです。 その時点で.手術をしても麻痺を元に戻すことはできないでしょう。 現在の学説では.顔の痙攣は顔面神経根の圧迫と関係があり.真犯人は顔面神経根の血管の硬化と迷走であるとされています。 手術中に.これらの血管の一部がねじれながら側線となって顔面神経根に押し付けられ.中には顔面神経根に深い溝を押しているものさえあることが確認できます。 この蛇行した血管を押し出すと.術後は顔の痙攣がなくなり.数日後には普段の生活に戻ることができます。