精巣上体は精巣の後外側でコイル状の管にあり.精巣上部の精巣出力管を介して精巣とつながり.精索の下端で精巣と一緒にぶら下がっている。精巣上体の大きさは約6×0.5cm.精巣上体管の全長は400〜600cmに達し.精巣上体管の直径は0.4〜0.5mmである。精巣上体の上端は肥大して鈍い丸みを帯び.精巣上体頭部と呼ばれ.精巣上体本体は細長く垂直で.下端は精巣上体尾部となり.折り返して上に伸びて精管となる。 精巣上体は.精子を貯蔵し.さらに成熟させる器官である。精子は精巣が形成された後.精巣上体に貯蔵され.さらに20日ほどかけて発育・成熟して受精能力を持つようになり.精巣から直接取り出した精子には受精能力はない。精巣上体管上皮から分泌されるコリングリコール酸.カルニチン.糖タンパク質.各種酵素.少数のアンドロゲンなど多くの物質は.精子に栄養を供給して活力を高めるほか.精子の代謝.成熟.正常な生理機能の維持に関係している。 精巣上体内の液は酸性で.浸透圧が高く（300-400mOs）.酸素濃度が低く.カリウムイオンが多いため.精子の静止状態を助長し.精子はその中で4週間あるいはそれ以上生存することが可能である。精巣上体の上皮は吸収機能が強く.精巣の支持細胞から分泌される精巣小体の99％が精巣上体で吸収される。精巣上体の貪食細胞は.排出が間に合わなかった精子を分解して吸収する。 精巣上体炎は前立腺炎と双璧をなすことが多く.前立腺炎の患者さんの多くが精巣上体炎を発症し.尿道炎は精巣上体にも炎症を起こしやすくなります。 急性精巣上体炎では.数時間で精巣上体が急激に増大し腫れ上がり.重症になると精巣も同時に炎症を起こし.こぶしほどの大きさになり.耐え難い痛みと歩行困難が生じます。慢性精巣上体炎は.尿道炎や慢性前立腺炎が原因であったり.急性精巣上体炎の延長で起こることが多く.患者は精巣上体の痛みを繰り返し感じることがある。労作.アルコール.刺激的な食事.性的興奮は.精巣上体炎の症状を悪化させます。 精巣上体の働きは生殖能力と密接な関係があるため.精巣上体付近の痛みは早めに医師の診察を受ける必要があります。経験上.漢方薬の柴胡桂枝湯（柴胡.オレンジカーネル.シトラスアウランティウム.甘草などを含む）を服用すると.痛みや腫れの症状が早く緩和されることがあるようです。細菌やマイコプラズマなどの微生物感染症の方は抗生物質による治療を併用し.尿道炎や慢性前立腺炎の方はこれらの関連疾患を同時に積極的に治療していくことが必要です。精巣上体炎の患者さんで子供を産んだことがない方は.精子の質をチェックすることで.タイムリーで的を射た治療を行い.精子の質を改善し生殖機能を回復させるようにしましょう。