子供の便秘は.多くの病気の症状であって.病気ではありません。 通常（1日1～2回）に比べて排便回数が著しく減少し.便秘の子は2～3日に1回.あるいは7～10日に1回の排便で.不規則で便が乾燥して排便が困難なことが特徴です。
慢性的な便秘は.裂肛.痔.直腸脱.ヘルニア.食欲不振.うつ病.栄養障害など.さまざまな病気の原因となることがあります。 便秘の程度は軽度から重度まであり.期間も一時的なものから長く続くものまであります。
便秘の原因は様々なので.特に便秘がひどく長く続く場合は.元の病気の診断や治療が遅れないように.時間を見て病院に行き.便秘の原因を突き止め.下剤を乱用しないようにする必要があります。
便秘は一般的に機能性便秘（生理的便秘）と器質性便秘（病的便秘）の2種類に分けられる
子どもの機能性便秘は.主に以下のような原因によって起こります。
(1) 食事の構成が不適切で.食品中のタンパク質が多すぎ.炭水化物や粗繊維が少なすぎるため.便秘を起こしやすく.牛乳の糖分が不足しても.乾燥便の原因になります。
(2) 規則正しい排便の習慣が身につかず.排便の時間になっても遊んでいるため.排便意欲が抑制され.時間の経過とともに腸が便の刺激に対する感受性を失い.便が腸内に長くとどまりすぎて乾燥し硬くなることです。
(3)食欲不振の幼児は食べる量が少なく.消化後の残渣が少なく.自然に便が出なくなる。
(4) くる病.栄養失調の子供などは.腸の蠕動運動が弱くなり.便を押し出す力が不足することがあります。
器質性便秘は.空気性の病変による便秘です。肛門狭窄.肛門周囲瘻.先天性巨大結腸.冗長S状結腸など.いずれも便秘の原因となりえます。
便秘の治療は.まず便秘の原因を特定することから始まり.肛門指診.バリウム注腸.大腸透過試験.直腸指診.直腸筋電図.粘膜生検などを通じて診断を明確にし.原因に応じて適切な治療措置を講じることになります。
機能性便秘の場合は.野菜や果物などの食物繊維やビタミンB群を多く含むように食事を調整します。 機能性便秘に対しては.バイオフィードバック療法や電気刺激による腸管運動の誘発.一定期間の訓練後の定期的な排便などを行うことで腸管運動を訓練します。
ひどい便秘の場合は.下剤を適宜投与する（果実指示錠.蜂蜜.センナなど）が.依存性を避けるため.長期間の使用は避けた方がよい。 機能性便秘は.上記の治療で解消されます。
しかし.器質性便秘の場合は.病院で検査を受け.その主原因に応じた治療が必要です。
肛門狭窄の場合.新生児期はほとんど無症状ですが.生後半年くらいになると便が出にくくなり.便が細くなります。
肛門周囲瘻の場合.指診で診断が可能である。 肛門狭窄や肛門周囲瘻のある子どもは.発見されたらすぐに手術する必要があり.会陰形成術（簡単な処置）で治すことができます。
次に.便秘を引き起こす疾患として.先天性巨大結腸症が挙げられます。
メガコロンを持つ子供たちは.一般的に5つの状態を呈しています。
まず.生まれつき腹部膨満感.嘔吐.便が出ない.肛門指圧後に便が破裂するなどの腸閉塞がある場合である。
児では胎便の排出が遅れますが（生後24時間以内）.巨大結腸児では生後48時間.あるいは72時間まで胎便が排出されず（あるいは開栓や肛門検査でしか胎便が出ない）.腸閉塞を繰り返すことがありますが.自然あるいは浣腸で解除され.しばしば間欠的な嘔吐を伴います。
数週間から数ヶ月続く軽い便秘の後.突然腸閉塞を発症することもあります。
便秘から始まり.突然.下痢.腹部膨満感.発熱.虚脱感などの小腸大腸炎を発症する。
V. 軽度の便秘があるだけで.他は正常である。 上記のような症状がある場合は.バリウム注腸画像検査.直腸内圧測定.直腸粘膜生検.直腸粘膜アセチルコリンエステラーゼ測定.直腸肛門筋電図検査などにより診断を明確にすることができる。
先天性巨大結腸症には6つのタイプがあります。
超短径部.短径部.普通径部.長径部.全大腸.全腸。 肛門拡張で治療できる超短径タイプを除き.他の5タイプは手術が必要ですが.約8割の子どもは肛門を開けずに治療でき.良好な結果を得ることができます。 この方法は.侵襲性が低く.回復が早く.腹部の手術痕がなく.満足のいく結果を得ることができます。
小児のS状結腸は40～60cmが正常ですが.これを超えるとS状結腸冗長症と呼ばれ.便が大腸を通過する時間が長く.水分を吸収しすぎて便が乾燥・硬くなり.排便困難や便秘になるのです。
S状結腸が冗長な子供の中には.1歳頃に便秘になり.排便は正常で.明らかな腹部膨満感はなく.あるいはわずかな腹部膨満感で左下腹部の痛みを伴い.1-2週間に1回しか排便がない.あるいはコルクや下剤を与えて初めて排便ができるようになる人もいるようです。
小児の便秘の約25％はS状結腸の冗長性によるものと報告されており.近年注目されている疾患です。 本疾患の診断は主に臨床症状と合わせてバリウム注腸.直腸マノメトリ.結腸移行試験により行われます。
S状結腸が冗長な小児の多くは.食事の改善.腸管訓練.肛門拡張.S状結腸の電気刺激による排便誘発などで軽快する。 下行結腸吻合を伴うS状結腸切除術や経肛門的S状結腸切除術は満足できる!