昔は便秘をあまり深刻に考えなかったが.現代ではたまに「お通じが悪い」というだけでも心配になり.ことあるごとに医者に行ったり.腸内水腫療法を受けたりするようになった。 これは.近年.便秘の危険性が過剰に叫ばれ.毎日排便を確保するために便秘薬を常用している人が多いこととは無関係ではない。 人それぞれの生理パターンには一定の違いがあり.排便の回数にも差があるので.わざわざ毎日の排便習慣を強制する必要はなく.便秘薬を服用することのメリットの方が大きいと思います。 近年.便秘の発生率は増加傾向にあり.疫学調査では10％前後の有病率であることがわかっています。 実際には.自分は便秘だと思っている人は.この数字よりも多いのではないでしょうか。 2006年に最新のRome III基準が発表され.それによると.排便回数が週2～11回であれば正常とされています。 排便の間隔が長くても.便が自由に出ている場合は.便秘とはみなしません。 特に高齢者の場合.生理的な変化により食事量が減り.胃腸の運動が鈍くなるため.排便回数が減るのは生理的な現象である。 排便の間隔が長いだけでなく.便の乾きや出にくさ.不完全燃焼感や腸の落ち込みがある場合は.本当に便秘になっている可能性があります。 なお.毎日排便があるにもかかわらず.便が出にくい.便の塊や硬さがある.排便が不完全な感じがする.排便時に肛門が詰まった感じがする.便を出すのに手動の補助が必要.排便後に残便感がある.腹部膨満感がある.などの方は便秘の方と思われることがあります。 そのため.毎日排便があっても便秘を否定することはできません。 精神的な要因も便秘につながる 近年.便秘の危険性が強調されすぎた結果.精神的な負担がかかり.精神的な便秘の症状が出る人が少なからずいるようです。 腫瘍や痔などの便秘を引き起こす器質的疾患の可能性を排除した上で.便秘が持続し.疑わしい原因が見つからない場合は.心理的要因の可能性を検討し.患者に適切な心理カウンセリングを行い.漢方薬で補完すると.より良い結果が得られると提案しています。 便秘を感じたら.まず自己判断で薬を飲むのではなく.専門医の診断を受け.器質的な全身疾患や消化器疾患を除外し.便秘とそれに伴う血便.腹痛.便の変形.体重減少などの「警報サイン」に注意し.本当の状態を隠して治療の機会を逃さないようにすることが大切だそうです。 また.便秘は通常.軽度.中等度.重度に分類され.軽度であれば医師の指導のもと生活習慣の改善や正しい食事で治りますが.中等度.重度の場合は対症療法が必要です。