一人で歩いていると.後ろから突然.聞き覚えのある挨拶が聞こえてきて.思わず振り返ったり.道端で突然.タイヤの破裂音がして.驚いて振り返ったり.日常生活の中で.そんな場面に遭遇することがよくあります。 この予期せぬ音や予期せぬ出来事で人々が潜在的に頭を回転させる行動を起こすことは.人間の生得的な条件反射やストレス反応であり.時にはそれを避けることは困難です。 しかし.ここで指摘しなければならないのは.これは首を痛めやすい危険な反応であり.合理的にコントロールし解決する必要があることです。 急な首の回転で頸椎が捻挫したり.椎骨動脈が圧迫されることがあります。 通常の場合.首の回転は非常に制限されます。 体が止まっていて.首を回すことでしか自分側にあるものを見ることができない場合.普通の人は30～40くらいしか首を回せません。 視野を広げるには.体全体を回転させるしかない。 突然の事態に.人は本能的に大急ぎで反応し.姿勢を整える前に首を横や後ろに回し.しばしば正常な限界を超えた大きなねじれの力を発揮します。 この場合.すぐにレントゲン撮影を行い.骨折や脱臼があれば入院して経過を観察し.頸椎の安定性を確保するために頸椎牽引などの治療を行う必要があります。 専門家は.脳幹や前庭系への血液供給は.頸椎と非常に密接な関係にある椎骨動脈から行われるため.その血流は頸椎の損傷に対して脆弱であると指摘しています。 高齢者では.椎骨動脈は程度の差こそあれ硬化しており.その径は小さくなっている。 頸椎を急激に回旋させると.椎骨動脈が急激に圧迫され.血流が激減して脳幹への血液供給が減少し.脳幹の前庭系に虚血や低酸素が起こり.めまいや平衡障害.転倒や怪我を引き起こすこともあります。 そのため.閉経後の女性をはじめ.骨が変性・脱灰・骨粗鬆症の中高年の方は.首を急に回さないようにすると捻挫の危険性が高くなりますので.特に注意が必要です。 頸部外傷を予防するためには.頸部外傷について学び.心理的なトレーニングを行い.いざという時に落ち着いて対処できるように.頭を自然に優しくゆっくりと回転させ.次に体を.足を回転させて歩行を調整し.体を事件のあった方向に正面を向けることが安全であるとされています。 もちろん.これを実現するのは難しく.徐々に経験を積む必要があります。 また.急激な首の回転で背中を捻ることも可能です。 緊急事態が発生したとき.若者は素早く体をその場に向け.鋭く首をかしげながらも素早く姿勢を正し.一般に事故が起こりにくい傾向があります。 しかし.時には下肢の調節が遅い場合.つまり.頭を回転させると上半身も回転し.骨盤と両下肢はそのままで.足場の方向を変えることができず.結果.上半身と下半身が異なる軸で.背骨がねじれ.腰部のねじれやせん断力が非常に大きくなり.上体の慣性を適切に制御しないと.腰部の筋肉や腰椎がねじれ.筋繊維や小関節が一方的に断裂したりすることがあります の乱れ。 一度発症すると.腰痛がひどくなり.直立が困難になって支えを必要としたり.横になることもできなくなります。 腰椎椎間板ヘルニアの既往がある場合.脊椎を急性に捻ることで症状が悪化する。 この場合.緊急の治療や入院が必要になることがあります。 また.急なヘッドターンは膝の捻挫の原因になります。 危険な緊急事態に陥ったとき.首を回したり振り向いたりするときに.膝から上の身体はすでに片側に捻れているのに.膝から下の下肢は一拍遅れて.おそらく後からフォローするのですが.特に中高年の場合.この遅い一拍が.片膝または両膝の内側・外側側副靭帯損傷や半月板破断につながることがあるのです。 したがって.緊急に観察または回避する必要がある場合は.体全体をすばやくあらゆる方向に回転させ.体の縦軸の斜めや螺旋状のねじれをできるだけ避けるようにすれば.首.腰.膝などの負傷をほとんど避けることができる。 首をかしげることは危険な行為であることを理解し.周囲の予期せぬ出来事に「鼻であしらわれない」よう.自分をコントロールすることが大切です。