歯が生える時期（3～5歳）と歯が生える時期（6～11歳）は.個々の歯並びの悪さなどの一般的な不正咬合はすぐに矯正治療を必要とせず.引き続き観察して悪い口腔習慣を矯正する必要があります。この時期は顎の調整期で.悪い習慣を矯正すれば.不正咬合が一部自然に治ることが多いからです。 この時期は成長が早く.不適切な矯正力が発育の妨げになることがあります。 しかし.成長発育を著しく阻害する不正咬合については.初期矯正治療が必要です。 例えば.不正咬合は上顎の発育を妨げ.顔貌に影響を与えるので.早期に治療する必要があります。 協力的なお子さんであれば.3～5歳で矯正することが可能です。 下あごの重度の後退などは.歯が生える時期（7～10歳）に早期に治療することで.重度の段階への進行を食い止め.その後の治療の難易度を下げることができます。 また.永久歯の重度の捻転も.歯列不正の時期に治療することが可能です。 不正咬合の多くは.歯が生え変わる12～14歳頃の永久歯期まで治療されません。 この時期は.永久歯の歯根が徐々に発達し.上下の歯の咬合関係が整うため.不正咬合の種類を明確に診断することができ.適切な矯正治療を行うことができるようになるのです。 矯正治療が完了すると.大きな変化を起こすことなく安定した結果を維持することが容易になります。 理論的には.子供の不正咬合の矯正治療の適齢期は.成長期の時期です。 男の子は12～14歳.女の子は11～13歳です。 しかし.子供の成長発育には個人差があり.一概には言えません。 成長スパートを推定する正しい方法は.ある種の検査によって行われます。 例えば.手首のレントゲン.身長の連続測定.女性の場合は初潮.子どもの靴.靴下.服装などです。 この時期の矯正は.短期間の治療で良い結果が得られます。この時期を逃すと.例えば15歳から17歳までは.まだ思春期で成長発育が活発であり.やや難易度は高くなりますが.矯正治療の効果も高くなります。 18歳になって成人になると.基本的に成長発育が終了しているので.小児期や思春期ほど矯正効果は高くありません。しかし.重度の骨性不正咬合の場合.矯正歯科治療だけでは対応できない患者さんは.18歳以降の成人期を待って手術で治療する必要があります。