口臭とは.呼吸をしたときに口から発せられる不快な臭いのことで.口臭症とも呼ばれます。 正常な状態では.口の中に不快な臭いがすることがあります。 この臭いは.飲食をせずに一晩寝て朝起きたときや.硫黄物質を含む野菜などを食べたときに発生します。 このような臭いは短期間であり.適切な口腔衛生対策ですぐに消すことができます。 一方.病的口臭は.病気や病的状態.口の中の組織の異常によって生じるもので.口腔内と非口腔内に原因があるものに分けられる。 口臭の原因は.呼吸器疾患.鼻咽頭疾患.消化器疾患.糖尿病.尿毒症.白血病などの全身性疾患です。 口臭の多くは口腔内に起因するもので.口臭の80～90%を占めています。 未治療の虫歯.歯肉炎.歯周病.口腔内の粘膜疾患などは.すべて口臭の原因となります。 また.ドライ症候群など唾液の分泌が少なくなる病気や.腫瘍の放射線治療後に口臭が発生するケースもあります。 また.口臭が全くないのに.口臭があると言い張る人はごく少数派で.口臭恐怖症と呼ばれています。 多くの人は口腔衛生に気を配らず.正しい歯磨きを時間通りに行うことができないため.歯垢や石灰が多く蓄積され.舌が厚くなり.口臭の原因となりやすい。 歯周病の場合.歯垢が大量に蓄積し.病原性細菌の割合が大幅に増加するだけでなく.口臭形成の重要な原因である舌の裏や唾液中の細菌量も大幅に増加します。 また.口の中が健康な人でも口臭が発生することがありますが.その主な原因は舌の裏側にある歯垢（通称：舌苔）が増えて厚くなることです。 舌の裏側の巨大な表面積は.食べ物の残滓を蓄えるだけでなく.多くの細菌を集める。 舌の裏側のプラークの密度と数が十分であれば.そこにいる嫌気性細菌は舌表面の豊富な食べ物を利用して.タンパク質をアミノ酸に加水分解し.さらに分解して揮発性の硫化物にし.口臭を発生させることができるのだ。 歯周病.過度の舌苔.虫歯.歯根周囲炎.かぶせ物.口腔粘膜疾患など.口腔内の要因で口臭が発生する場合は.歯科医院での早期治療をお勧めします。 現在.上海交通大学医学部第九人民病院口腔予防科では.毎週月曜日の午前中に口臭専門外来を開設し.専門の医師と口臭測定器により.ほとんどの患者の口臭を診断し治療することができます。 呼吸器系.消化器系.泌尿器系.内分泌系など.口腔以外の要因による口臭については.関連する診療科を受診することをお勧めします。 また.ごく一部の口臭恐怖症の患者さんでは.心理学者の助けを必要とする場合もあります。 日常生活で口臭を防ぐには.朝晩と食後にきちんと歯を磨き.フロスで歯の隙間を丁寧に掃除する.歯磨きに加えて舌も正しい方法で磨く.入れ歯をしている人は毎日きちんと掃除して寝る前には外す.毎日水を多めに飲んで口の中を潤す.味の濃いものを避け高タンパク食や甘いものを控える.などが挙げられます を摂取する。 口臭が気になったら.医療機関を受診して原因を突き止め.治療に積極的に協力することが必要です。