便秘は消化器系の代表的な疾患の一つであり.その有病率は年齢とともに増加する。 最近.米国消化器病学会（AGA）は.成人の慢性便秘の管理と治療に関するガイドラインをJAMAに発表しましたが.その中核となる要素を以下にまとめます。
慢性便秘の定義とよくある臨床上の問題点
1.AGAでは.排便回数の減少.便を出すのに力を入れる.変形した便.乾いた便.不完全または直腸閉塞感.排便時に手動の補助が必要.下剤を使用しなくてもまれに便がゆるい.などの症状が少なくとも3〜6ヶ月間2つ以上ある場合を慢性便秘症と定義しています。
慢性便秘は.閉塞性便秘.遅発性便秘.正常性便秘の3つに分けられる。
慢性便秘の患者さんの多くは.精密検査をしなくても治療が可能です。 便秘の治療には.食事.水分.市販薬.食物繊維サプリメント.浸透圧性下剤.刺激性下剤などが有効ですが.患者さんのコンプライアンスが重要な問題となります。
4.難治例には専門的な検査技術と専門家の指導が必要である。 5.すべての腸機能障害にはバイオフィードバック療法が推奨され.大腸の手術は最後の選択肢である。
具体的な提言
1.便秘の治療には全身治療をお勧めします。
(1) 臨床的に便秘と評価された患者には.さらなる調査が行われるまで.便秘を引き起こす可能性のある薬剤を控える（強い推奨.低質エビデンス）。
(2) 直腸指診の前に直腸触診（排便刺激時の骨盤底機能評価を含む）が必要である（強く推奨.中程度の質のエビデンス）。
2.慢性便秘の原因として考えられるものの評価
(1) 他の臨床検査がない場合は.全血球計算だけが必要である（強く推奨.質の低い証拠）；代謝検査（例.グルコース.カルシウム.甲状腺刺激ホルモン）は.単純な慢性便秘の患者には推奨されない（強く推奨.質の中程度の証拠）。
(2) 警報症状のない年齢相応の大腸がんスクリーニング患者には.大腸内視鏡検査は推奨されない（強い推奨.中程度の質のエビデンス）。
(3) 下剤に反応しない患者には.直腸内圧測定および直腸バルーン拡張を行うべきである（強く推奨.中程度の質のエビデンス）。
(4) 直腸内圧測定や直腸バルーン拡張術で排便障害の原因を特定できない場合.糞便画像診断を検討する（強く推奨.低質エビデンス）。
3.初期治療
(1) 患者の便秘の原因となりうる薬剤を特定した上で.直腸・肛門管の検査に先立ち.臨床ガイドラインに基づく検査や実験的治療（食物繊維の補給.浸透圧性下剤や刺激性下剤など）が推奨される（強く推奨.中程度の質のエビデンス）。
(2) 正常通過型便秘および緩徐通過型便秘の患者における長期緩下剤の安全な管理（強い勧告.中程度の質のエビデンス）。
(3) バイオフィードバックを用いた骨盤底筋機能訓練は.腸機能障害患者に対する経口下剤治療よりも推奨される（強い推奨.質の高いエビデンス）。
本ガイドラインは.一般医やその他の臨床医が慢性便秘の治療を行う際の臨床ガイドとして使用することができるが.介護施設に入院している患者やオピオイドによる便秘を持つ患者の治療について具体的に推奨しているわけではない。 このガイドラインが症状の分類.年齢.性別.民族性などに基づくサブグループに適用できるかどうかは.さらに調査する必要がある。