近年.小児における聴覚障害の発生率は増加傾向にある。
出生時の聴覚障害を部分的に検出する出生時からの新生児聴覚スクリーニングと.初回スクリーニングでの問題を除外した42日後の再スクリーニングは.頭部への外力による高ビリルビン血症／部分前庭カテーテルや高体温による聴覚障害の早期発見に極めて有効である。
また.難聴を早期に発見できることで.早期治療介入の好機となり.難聴の発症を抑制することができます。
難聴が重度で.治療や補聴器が効かない場合でも.1歳前後で人工内耳の手術を残すことができ.聴覚障害のない難聴を実現することができます。
これがユニバーサル聴覚スクリーニングの目的である。 一次スクリーニングの大半は.耳音響放射計を使用します。
耳音響放射の誘発原理は.蝸牛神経からの信号を外耳道から誘発することです。
この信号は.中耳と外耳道を通過する必要があります。
外耳道に耳垢が多い場合.中耳腔に液体がある場合.外耳道に羊水がある場合.信号に影響を与える可能性があります。
これが.ほとんどのお子さんが「通らない」理由です。
しかし.神経学的な遅れがある子もいるので.いくら外耳道がきれいでも.正常な音波放出信号を引き出せない。
ですから.私たち親は「うちの子は通らない」とわかっているだけで.その理由がわからないので.「子どもの耳に何か問題があるのだろう」と思い込んでしまうのです。
それで家族全員が不安になって.月が悪いからと濃いものや脂っこいものを食べて.それを怒って.母乳が少なくなって食欲不振になり.子供の栄養状態.母親の体調回復に影響するお母さんもいるんです。
親御さんには.少し常識と精神状態をしっかり持っていただきたいと思います。
お子さんが入眠時に音に反応して.震えたり.まぶたをぱちぱちさせたりすることがありますね。
その場合は.あまり不安にならず.高次の病院へ診察に来るタイミングを選びましょう。ほとんどの場合.聴覚の問題を除外することができます。
また.生後6ヶ月以前の子どもは.音の発生源を特定する能力がはっきりせず.言葉を理解できないので.名前を呼ばれたり手を叩かれたりしても反応しないからといって.聴力に問題があるとは言えないので注意が必要です。