2015年2月27日｜ジュネーブ – WHOによると.約11億人の青少年や若者が.スマートフォンなどの個人用オーディオ機器の安全でない使用や.ナイトクラブ.パブ.スポーツスタジアムなどの騒々しい娯楽施設で聴覚を損なう音レベルにさらされることにより.難聴の危険にさらされている。 難聴は心身の健康.教育.雇用に極めて深刻な影響を及ぼす可能性がある。 WHOが中・高所得国の研究データを分析したところ.12歳から35歳までの青少年の約50％が.安全でないレベルのパーソナルオーディオ機器を使用しており.約40％が娯楽施設で有害と思われる騒音レベルにさらされていることがわかった。 例えば.85デシベル以上の音に連続8時間.または100デシベル以上の音に15分間さらされることは.安全でないと考えられている。 WHOの非伝染性疾患管理・障害・暴力・傷害予防部門のディレクターであるエティエンヌ・クルーグ博士は.「日々のレクリエーション活動で難聴の危険にさらされる若者が増えています。 一度聴力を失うと.二度と聴力を失うことはありません。 そして.簡単な予防策を講じることで.聴力を損なうことなくレクリエーション活動を楽しむことができます。” 聴覚の安全性は.音の強さや大きさ.聴取時間や頻度によって異なります。 大きな音にさらされると.一時的な難聴や耳鳴りを引き起こすことがあります。 音量が非常に大きかったり.定期的または長時間さらされたりすると.耳の感覚細胞に永久的な損傷を与え.不可逆的な難聴になる可能性があります。 WHOの勧告 WHOは.職場における1日の最大騒音暴露限度を8時間まで85dBと勧告している。 ナイトクラブやバー.スポーツイベントの利用者の多くは.日常的にさらに高い騒音レベルにさらされているため.暴露時間を大幅に短縮する必要がある。 例えば.そのような場所での騒音レベルは100dBに達することが多く.15分以上さらされると聴覚に損傷を与える可能性がある。 青少年は.個人所有のオーディオ機器の音量を下げたり.騒がしい場所では耳栓をしたり.適切な耳かけ型または頭かけ型のヘッドフォン（できればノイズキャンセリングヘッドフォン）を使用することで.聴覚をより保護することができる。 また.騒がしい活動に費やす時間を制限し.時々聴覚器官に短い休憩を与え.個人用オーディオ機器の使用を1時間以内に制限することもできる。 スマートフォンのアプリを使えば.安全な聴力レベルをモニターすることができる。 また.難聴の警告サインを認識し.定期的に聴力検査を受けるべきである。 政府もまた.厳しい娯楽騒音法を制定・施行し.広報キャンペーンを通じて難聴のリスクに対する認識を高める役割を担っている。 両親.教師.医師は.若者に安全な聴力について教育することができ.娯楽施設の経営者は.会場内の安全な騒音レベルを維持し.音量調整を行い.耳栓や「クワイエットルーム」を客に提供することができる。 メーカーは.安全機能を備えたパーソナル・オーディオ機器を設計し.製品やパッケージに安全な聴こえのメッセージを表示することができます。 聴こえを守ろう」プログラム 毎年3月3日は国際イヤーケアデーである。 WHOは.安全でない聴覚の危険性に注意を喚起し.より安全な行動を促進するため.Protect Your Hearingプログラムを実施しています。 WHOは世界中のパートナーと協力し.青少年とその家族に騒音性難聴の危険性について注意を喚起し.各国政府がこの問題にもっと注意を払い.一般的な難聴を予防するための幅広い努力をするよう働きかけています。 騒音.遺伝的疾患.出産による合併症.特定の感染症.耳の慢性感染症.特定の薬剤の使用.加齢など.さまざまな理由により.現在世界全体で3億6,000万人が中程度から重度の難聴を患っている。 難聴の半数は回避可能であると推定されている。 この問題に対処するため.WHOは難聴に関するデータと情報をまとめ.難聴の有病率.原因.影響.予防と管理の機会を特定し.各国が聴覚保健計画を策定・実施し.プライマリーヘルスケアシステムに統合するのを支援し.保健従事者のトレーニングのための技術的リソースを提供している。