地域や性別によって発症率はかなり異なります。 一般に.高地のヨウ素欠乏地域で発症率が高く.性別では.女性の甲状腺良性腫瘍の発症率が男性の2～4倍と高い。 甲状腺腫瘍の発生には.単発性と多発性があり.良性の甲状腺腫瘍が多くみられます。 甲状腺腫瘍は.分化の度合いや生物学的特徴から.良性甲状腺腫瘍と悪性甲状腺腫瘍に大別されます。 甲状腺腺腫は.甲状腺の濾胞組織から発生するもので.甲状腺の良性腫瘍の中で最も多いものです。 通常.甲状腺に1つの結節ができますが.まれに複数の結節ができることがあります。 腫瘍は庭状または楕円形で.甲状腺の片側に限局しており.周囲の甲状腺組織よりやや硬く.表面は滑らかで境界が明瞭で.圧迫痛はない。 甲状腺腺腫は年齢に関係なく発生しますが.女性に多く見られます。 通常は無傷で.大きさや組織学的特徴はさまざまで.乳頭状腺腫.濾胞状腺腫.ヒースル細胞腺腫の3種類に分けられます。 濾胞性腺腫は最も一般的で.巨大濾胞性（またはグリア性）.胎児性（または小濾胞性）.胚性に分けられるほか.（i）成長が遅い.（ii）変性変化を起こす.（iii）悪性変化を起こす非定型腺腫がある。 濾胞腺腫は分化がよく.正常な腺組織に近い。 ほとんどの甲状腺機能測定値は正常であるが.比較的自律的に機能し.TSHによる調節は受けないか.ほとんど受けない。 これらはしばしば腺内で単一の結節として現れ.直径数mmから10craを超える大きさです。 通常.成長が遅く.圧力の兆候はありません。 良性腺腫の約90％はTcO-や放射性ヨウ素を濃縮することができず.機能低下や甲状腺シンチグラフィーでの「冷たい結節」により.がんと誤診されることがあります。 少数の腺腫はヨウ素濃度が高く.シンチグラフィーで「温熱結節」を示し.血清TSH値は正常である。 これにより.結節外腺組織の萎縮が起こり.結節部は「ホットノジュール」となり.高機能腺腫と呼ばれる甲状腺機能亢進症の臨床症状を呈するようになるのです。 大きな腺腫では.出血.変性.壊死.嚢胞変性が起こり.スキャン上「冷たい結節」となって機能を失うことがあるが.その後結節外組織が機能を回復することがある。 高機能腺腫は発がん性がほとんどなく.外科的切除.放射性ヨウ素I.抗甲状腺薬で治療することができます。 腺房に好酸性顆粒を有する腺腫をHtirthle cell adenomaという。 乳頭腺腫はあまり一般的ではなく.嚢胞性のものが多く.乳頭嚢胞腺腫とも呼ばれる。 その他.あまり一般的ではない甲状腺の良性腫瘍として.奇形腫.血管腫.平滑筋腫などがあります。 甲状腺濾胞細胞がんは.甲状腺の悪性腫瘍の中では比較的よく見られるものです。 多くは無症状ですが.まれに前頚部に結節やしこりを認め.何年も前から存在していたものが.最近になって急激に大きくなったり.転移したりするものもあります。 また.何年も前から腫瘤があったのに.最近になって急激に大きくなったり.転移したりするケースもあります。 甲状腺腫瘍が疑われる患者さんには.腫瘍の性質を判断するために.甲状腺機能検査.甲状腺超音波検査.甲状腺スキャン.必要に応じて甲状腺吸引または生検が行われることがあります。