近年.生活水準の向上に伴い.大腸の病気の発生率が高まっており.特に大腸がんの発生が多くなっています。大腸がんの原因や予防法.早期発見法を知るためには.まず大腸について理解する必要があります。今日は.大腸と大腸の病気に関連する知識を体系的に紹介し.私たち自身の理解を深めていただければと思います。
長さは約1.5メートルで.腹腔内で小腸を中心にほぼ「？」字型にあります。大腸には.結腸と直腸があります。大腸は場所によって盲腸.上行結腸.肝弯曲.横行結腸.脾弯曲.下行結腸.S状結腸に分けられます。
大腸は上で小腸.下で肛門管とつながり.肛門から外界に通じています。そのため.多くの大腸疾患の検査や治療のために.肛門から大腸内視鏡を挿入することができます。
大腸は「？」の形をしており.お腹の周りに記号の形に分布し.腹腔内のほぼ全域を覆っているのが大腸の特徴です。大腸の中央には小腸.その上には肝臓.胆嚢.胆管.胃.左上には脾臓.その奥には大血管.腎臓.尿管.その下には子宮.卵管.膀胱があります。大腸はこれらの臓器に近接しているため.大腸の病変はこれらの臓器の病変と見分けがつきにくいことがあります。例えば.大腸がんの患者さんが胃の病気と誤診されたり.肝臓がんの患者さんが大腸炎と誤診されたりすることが少なくありません。したがって.大腸の病気を正確に診断するためには.できるだけ早い時期に大腸内視鏡検査を行う必要があるのです。