秋から冬にかけての寒さと乾燥により.子どもの咳や風邪の発生率が非常に高くなります。 小児の急性喉頭炎は.呼吸器感染症に続発することが多い。 主な症状は.突然の「空咳」.「嗄声」.「泣けない」.ひどいときには呼吸困難.息苦しさ.夜中に席を立つこともあり.顔色が悪く.大量の発汗が見られます。 主に0～5歳の間に発症します。 小児は喉頭.気道が狭く.粘膜組織が浮腫みやすいため急性喉頭炎になりやすく.年齢が低いほど症状が重く危険です。 特に.喉頭軟骨低形成.気道奇形.喉頭腫瘍や嚢胞を持つ乳幼児の急性喉頭炎は重症で.気管挿管や呼吸補助が必要となり.生命に関わることもあります。 急性喉頭炎の症状を発見したら.親は落ち着いて慌てず.子供をなだめ.呼吸困難を悪化させるので泣かないようにしなければなりません。 空洞化」した咳と軽度の嗄声のあるお子さんには.本来の治療にホルモン剤の内服や喉頭局所ネブライザーを追加することで.症状が早く改善されます。 重度の嗄声.息切れ.軽度の呼吸困難のお子様には.ホルモン剤の点滴.抗アレルギー剤の投与.ネブライザーによる局所吸入などでほとんどのお子様が改善されますが.症状が緩和されないまま.呼吸困難がさらに悪化し.落ち込むお子様が少なからずおられます。 このような子どもは.入院して観察と治療を行い.気管挿管の準備をする必要があります。 小児で呼吸補助のために気管切開を行うことは稀で.炎症が治まり水腫が治まれば.通常は気管チューブを抜いて自然呼吸を再開することができるからです。 鑑別診断には2種類あり.a.気道の痙攣が激しく.痰の排出が間に合わないお子さんがいます。 これは急性喉頭炎ではありません。 夜間に明らかな呼吸困難があり.気管や肺からクループの音が聞こえる子もいます。 第三に.これは保護者の注意と警戒を喚起する最も重要な問題です。 最近.メロンの種やピーナッツのようなものを食べたときに.より顕著な窒息性の咳があり.上述の症状がある場合は.医療機関を受診して医師に病歴を提供し.気管に異物が入ることは非常に重大かつ危険であり.異物を取り除くためにできるだけ早く気管支鏡検査が必要なので.時間通りに受診することです。