小児急性喉頭炎は.生後6ヶ月から3歳までのお子さんに発症します。 成人と比較して.小児の急性喉頭炎は独特であり.呼吸困難を起こしやすい。 主な理由は.小児では喉頭腔が狭く.腫れると声帯閉塞を起こしやすいこと.小児では喉頭の粘膜下組織が緩く.リンパ組織や腺が多いため.炎症時に喉頭腔が腫れやすく.狭くなってしまうこと.小児の喉頭の軟骨は柔らかいこと.小児の咳反射は悪く.気管や喉頭の分泌物が排出しにくいこと.感染に対する抵抗・免疫が弱く炎症反応が重く.喉頭痙攣が起きやすいことなどによるものとされています。 病因】急性鼻炎.咽頭炎などの上気道感染症に続発することが多く.インフルエンザ.麻疹.百日咳などの特定の急性感染症に続発することもあります。 その多くはウイルスによるもので.ウイルスが侵入した後.二次的に細菌感染の条件を整えてしまうのです。 感染菌は.主に黄色ブドウ球菌.レンサ球菌b.肺炎球菌などです。 病態】主に声門下腔に病変が生じ.気管まで炎症が進行することもある。 声門下粘膜は浮腫を生じ.重症例では粘膜下蜂巣炎.化膿性変化.壊死性変化を生じることがある。 潰瘍化により粘膜が広範囲に欠損することもあり.表面に偽膜を形成することは稀である。 まず.発熱.全身倦怠感.衰弱が出現します。 2.嗄声（させい） 初期はひどくないが.病状が悪化すると徐々に大きくなる。 3.咳 発作性の空咳（別名「吠え声」咳）がよく出ます。 病状が悪化すると.クループ状の咳や吸気性斜頸などの持続的な喉頭閉塞の症状が現れることがあります。 また.突然の激しい嗄声.頻繁な咳.鈍い咳.夜間の唸り声などが現れることもあります。 重症例では.吸気時に鎖骨上窩.肋間.胸骨上窩.心窩部の著しい陥没.チアノーゼや過敏性.呼吸が遅くなったり.進行すると浅くて速い呼吸になります。 さらに進行すると.チアノーゼ.冷汗.顔面蒼白.呼吸弱.さらには呼吸循環不全.昏睡.けいれん.死亡に至ることもあります。 喉頭の粘膜がうっ血して腫れ.声帯がピンクや赤になり.時に粘液膿性の分泌物が見られます。声門下は腫れ.中央に向かって膨らみます。 喉頭鏡検査は.子供が非協力的であるため.臨床的にはほとんど行われない。 必要に応じて酸素飽和度モニターを実施する。 診断】 この病気は発症と進行が早く.診断が間に合わないと死に至る危険性があります。 したがって.嗄声と「空咳」のある子どもはすぐに考える必要があります。 吸気性喉頭喘鳴と吸気性呼吸困難があれば診断可能です。 小児は協力的でないため.喉頭鏡検査はほとんど行われない。 鑑別診断】 1.気管気管支の異物 ほとんどの小児は.激しい窒息.呼吸困難.チアノーゼなどの症状で.異物誤嚥の既往がある。 胸部身体検査.X線検査.気管支鏡検査が鑑別診断に有用である（詳細は第IV編第21章参照）。 ジフテリアはCorynebacterium diphtheriaeによって引き起こされる感染症で.潜伏期間は1～7日.多くは2～4日である。 咽頭ジフテリアから発症することが多い。 発症は遅く.吠えるような嗄れた乾性咳で.吸気性呼吸困難や喉頭喘鳴を伴うことがある。 咽頭には灰白色の偽膜が見られ.粘膜に付着して容易に剥がすことができない。 3.小児喉頭痙攣 年少の乳幼児に多い。 吸気性喉頭喘鳴は鋭く細い音色で.吸気性呼吸困難を伴うことがある。 発症は短く.症状が突然消失することもあります。 はしか.水ぼうそう.百日咳.猩紅熱.おたふくかぜなど.その他の感染症は区別して考える。 診断がついたら.呼吸困難を解消するための有効な手段を直ちに講じる必要があります。 治療のポイントは.喉頭閉塞を取り除き.早期に有効かつ十分な抗生物質とグルココルチコイドを投与することである。 1.抗生物質とグルココルチコイド 感染を抑えるために適切な抗生物質を早期に使用し.喉頭粘膜の腫れを軽減・除去するためにグルココルチコイドを使用します。 ペニシリン系やセファロスポリン系などの抗生物質を使用することができます。 症状に応じて.グルココルチコイド（デキサメタゾンなど）を筋肉内または静脈内に投与します。 2.支持療法として.酸素吸入.鎮痙剤.喀痰吸入.超音波ネブライザー吸入.経鼻酸素吸入を行います。 全身栄養と水電解質バランスに注意し.心肺機能を保護し.急性心不全を回避する。 静かに休んで泣くのを抑え.酸素消費量を減らし.呼吸困難を軽減させる。 3.気管切開 重度の喉頭閉塞があり.薬物療法で改善されない場合は.速やかに気管切開を行う必要があります。