人類の医学の初期には.高血圧症に対処する非常に有効な方法の一つとして.血を抜くという方法があり.血液量が少なくなれば.血圧は自然に下がります。 しかし.この単純で粗雑な治療法は.血圧を下げる標準的な治療法にはなり得なかった。 瀉血は次第に人類から放棄されていったが.一部の遠隔地や過疎地では今でも行われていることがある。 20世紀初頭には.食品に含まれる食塩と血液量に密接な関係があることが発見された。 今から60年以上前.ドイツにカンプナーという偉大な科学者が現れました。 彼は.高血圧の患者さんに.1日におよそ1グラム以下の塩しか摂らないという極端な減塩食を与えるという.非常に興味深く重要な実験を行い.これが後にカンプナー食と呼ばれるようになったのです。 世界保健機関（WHO）が推奨する塩分摂取量は1日6g以下とされているが.この目標を達成することさえ難しく.カンプナー教授の患者さんたちは.かなり抵抗があったに違いない。 しかし.これが功を奏し.数週間後.余分なナトリウムが尿や汗として体外に排出されると.血液量が大幅に減少し.ほとんどの患者さんの血圧が正常値まで下がった。60年以上前には降圧剤はなく.血圧を下げるための最初の利尿剤さえ臨床試験の段階にすぎなかったことを知っているからだ。 体内のナトリウムを下げることができれば.問題なく血圧を下げることができるようです。 しかし.カンプナー教授の実験では.腎臓の機能が正常な人が対象で.汗をかいて排尿し.余分なナトリウムを排泄することができたのです。 しかし.私たちの患者さんである慢性腎臓病.特に腎不全では.排尿量が減り.発汗量も減り.体内からナトリウムを排泄する機能が低下しています。 また.慢性腎臓病では体の塩分に対する感受性が高まり.同じ8gの塩分でも.正常な腎臓の機能では高血圧にならないように処理できるのに.異常な腎臓では処理できずに高血圧になりやすいことを動物実験によって証明した研究者もいます。 したがって.慢性腎臓病の患者さんにとって.塩分は高血圧と非常に密接な関係があり.降圧治療の基本・核心は塩分のコントロールにあるのです。 もちろん.塩分コントロールは一日にしてならず.長年の食習慣を正すことは困難です。 栄養士と相談し.自分の食事の好みに合わせて無理のない塩分コントロール目標を設定することが.持続可能な血圧低下策となります。