ニキビは「吹き出物.にきび」とも言われます。ニキビがある人に対して.「ニキビがあるということは.まだ若いということだ」という言葉をよく耳にします。では.ニキビは若い人の悩みなのでしょうか？ニキビと呼ばれるのは.10代にニキビが多いことから.「ニキビ」と呼ばれるようになったのでしょう。実際.ニキビが長く続く人もいて.40歳を過ぎてもニキビができ始める人もいるそうです。
では.なぜ10代が一番ニキビができやすいのでしょうか？これは.ニキビの病態によります。ニキビの病態には.次のような側面があります。
1.内分泌因子：主にアンドロゲン.アンドロゲンは皮脂腺の発達と皮脂の分泌を促進することができます。男性の精巣の間質と副腎はアンドロゲンを分泌することができ.女性の副腎と卵巣もアンドロゲンを分泌することができます。思春期以降.アンドロゲン.特にテストステロンが急激に増加し.皮脂腺の発達と皮脂の大量分泌が促進されます（思春期が最も多いのは.このためです）。
2.毛包性皮脂管の角化異常。遊離脂肪酸はまた.毛包上部の毛漏斗での角化プロセスを強化し.管閉塞.皮脂排出閉塞.角栓形成.すなわちニキビを引き起こし.毛包皮脂腺の圧力を高め.毛包壁の破裂と皮膚炎症の激化を引き起こし.ニキビを形成します。
3.細菌要因：主にプロピオニバクテリウム・アクネス。毛包内の様々な微生物.特にプロピオニバクテリウム・アクネスが増殖し.プロピオニバクテリウム・アクネスが産生するリパーゼが皮脂を分解して遊離脂肪酸を生成するとともに.炎症細胞やメディエーターを走化し.最終的には炎症反応を誘発・増悪させて赤い発疹（ニキビ）を発生させる。その他.遺伝的要因.すなわち家族の中にニキビに悩む人が複数いて.一般の患者さんより症状が顕著であることなどがあります。
ニキビは顔にできるニキビだけですか？
そうではありません。ニキビはさまざまな形で現れますが.ニキビはそのうちのひとつに過ぎません。ニキビは.額.頬.胸や背中の上部にできやすい（これらの部位は皮脂の分泌が多い）。具体的には以下のように分類されます。
ニキビ（強く絞ると上部の黒い下黄白色の脂肪栓が絞り出されることがあり.これがニキビの非炎症性病変の現れである）。
また.開口型と閉鎖型に分けられます。閉鎖性ニキビ（ホワイトヘッドとも呼ばれる）は.通常.1mm程度の大きさの肌色の丘疹で.毛包の開口部は見えません。開放性ニキビ（ブラックヘッドとも呼ばれる）は.毛包の開口部が著しく拡張したドーム状の丘疹として現れる。さらに.炎症性丘疹.膿疱.結節.嚢胞（ニキビ）など.さまざまな炎症性病変へと進行していきます。炎症性丘疹は赤色で直径1～5mm.膿疱は大きさが一定で白い膿が出る.結節は直径5mm以上で硬く触ると痛い.嚢胞は深部にあり膿と血液が混ざったもので満たされている.などの特徴があります。また.これらの病変が融合して.大きな炎症性プラークや副鼻腔などを形成することもあります。炎症性病変は.しばしば色素沈着.持続的な紅斑.陥凹型または肥厚型の瘢痕を伴って治癒します。発疹は.暑い気候でより顕著になる。
にきびは.にきび病変の性質と重症度によって.臨床的に3～4段階に分類されます。
グレード1（軽度）：にきびのみ。
Grade 2（中等度）：にきびに加えて.炎症性丘疹が少しある。
Grade 3（中等度）：にきびに加えて.炎症性丘疹や膿疱が多く見られる。
グレード4(重度)。にきびや炎症性丘疹.膿疱に加えて.結節や嚢胞.瘢痕がある状態。
ニキビがあると性ホルモンは必要ですか？
性ホルモンの検査.特にアンドロゲンのレベルを知ることは.にきびの形成におけるアンドロゲンの役割の比率を決定するのに役立ちます。しかし.患者さんの中には.アンドロゲン値が高くない人もおり.これは.アンドロゲンに対する皮脂腺の反応性の上昇と関係しているのかもしれません。
ニキビは.本当に思春期が終わるまで.自分で改善するのを待たなければならないのでしょうか？
思春期（25歳前後）を過ぎると.ほとんどの患者さんの症状は徐々に軽快するか自然治癒し.重症の場合は30歳前後まで徐々に改善します。しかし.特に女性の患者さんの中には.40歳くらいまで.あるいは40代になるまでニキビが続く方が少なからずおられ.これを「大人ニキビ」あるいは「遅発性ニキビ」と呼んでいます。ニキビの発生にはアンドロゲンが重要な役割を果たすと言いますが.アンドロゲンは多くの原因因子の一つでもあります。したがって.ニキビが著しい患者さんは.「じっと待つ」必要はありません。ニキビの発生以外の部分に介入し.必要であればアンドロゲンに対抗する薬を用いて.Kニキビの緩和や治癒を目指すことができるのです。
ニキビの漢方的理解
漢方では.ニキビを主に肺熱.肝熱.腸湿熱の観点から認識しています。漢方では.肺は皮膚の主人であると考えます。肝火は強く.木火は金を罰するか.肺経に熱があり.皮膚を燻すとされています。肺と大腸は近接しています。腸の湿熱は非常に強く.経絡を通じて肺を乾燥させ.それが皮膚を欝化させます。
ニキビを早く治すには？
1. 毎日のケア
先に述べたように.ニキビができるのは.管の詰まりと皮脂の排出が関係しています。そのため.1日1～2回はぬるま湯で洗顔し.肌を清潔にしましょう。油性の化粧品や粉体の化粧品（ファンデーション.BBクリーム）.グルココルチコイドを含む軟膏やクリームの使用は避けましょう。病変部を手でしごいたり.ひっかいたりしないようにする（一度できた病変部は後で取り除くことが困難です）。
規則正しい生活を送り.十分な睡眠を確保する。人間の体には.明らかにホルモン分泌のサーカディアンリズムがあります。その生活リズムが乱れ.睡眠不足や夜更かしが続くと.体内のホルモン濃度に支障をきたし.アンドロゲンが不適切に過剰分泌されると.確実にニキビの出来を悪化させることになるのです。辛くて脂っこい食事は避け.腸内環境を整えましょう。漢方医学では.ニキビは熱や湿熱と関係があると考えられています。辛いものは元々温かいので.多く食べると熱を助け.脂っこいものは湿熱を作りやすいので.多く食べると湿熱を助ける。ですから.避けた方がよいでしょう。
2.にきび治療の一般的な方法
(1)外用外用薬。ビタミンA.過酸化ベンゾイル.抗生物質（クリンダマイシン.エリスロマイシン.クロラムフェニコールなど）.アゼライン酸.イオウローションなど。
(2) 経口抗生物質：テトラサイクリン系が好ましく.次いでマクロライド系.レボフロキサシンなどの全身感染症の治療によく使われる抗生物質は避けます。抗生物質の投与期間は通常6〜12週間です。
(3) イソトレチノイン経口剤。重症のにきびに使用され.妊娠中および授乳中の女性には禁忌である。妊娠を考慮するのは.本剤の投与を少なくとも3ヶ月（できれば6ヶ月）中止した後でなければならない。
(4) 抗アンドロゲン療法：経口避妊薬シプロテロン酢酸塩錠など.アンドロゲン過剰の症状（多毛症.脂漏症など）または多嚢胞性卵巣症候群を伴う中等度または重度のにきびの女性に対する治療。また.遅発性ざ瘡や月経前に著しく悪化する女性患者は.経口避妊薬の適用を検討することができる。
(5)その他 薬物療法に耐えられない.あるいは受け入れたくない患者さんには.光線力学療法（PDT）.フルーツ酸療法.レーザー療法などの物理療法も検討されます。
(6) 漢方薬による治療 漢方では主に.清肺熱.清肝排火.清湿熱の観点から治療を行います。