多くの人が.「毎日排便があるのが普通なのだろうか？ 3日以上排便がない場合.それは便秘ですか？ 実際.通常の場合.便が乾燥したり硬くなったりせず.排便に困難がなければ.1日3回から3日に1回の排便があるのが普通です。 一方.便秘は.便を出すのに力が入る.流れが悪い.便を出すのに時間がかかる.便がきれいでないと感じるなど.主に便の出にくさを指します。 たとえ1日3回であっても.排便が困難で閉塞感がある限り.便秘と呼ばれます。 ただし.3日以上続けて排便がない場合は.便秘であることを自覚しておく必要があります。 一般的に.便秘は6ヶ月間継続して発生すると慢性化すると言われています。 慢性便秘の種類は？ 病因としては.器質性便秘と機能性便秘の2種類があります。 1.器質性便秘：大腸腫瘍.炎症.結合組織病.糖尿病.甲状腺疾患.腸管の構造変化などの病気による便秘は.すべて便秘の原因となります。 機能性便秘と診断される前に.このような問題を除外する必要があります。 2.機能性便秘：病気を除く原因がはっきりしない便秘で.一般的な検査では構造的.全身的な問題が見つからないタイプです。 慢性便秘の患者さんの多くは.機能性便秘です。 機能性便秘は.病態生理学的メカニズムから見て4つのタイプに分類されます。(1) 緩行性便秘：緩行性便秘の患者の大半は高齢者（若年者も発症）であり.大腸の運動不足.大腸の動きの遅さ.「荷物」の運搬の遅さから.結腸内容物の結腸通過が遅くなっています。 この患者さんの最大の特徴は.便通がなく.何日かに1回.場合によっては7～8日に1回.あるいは薬なしでも便通があることだそうです 一方.このような患者さんの便は特に乾燥しています。 腸の内容物が長時間腸内にとどまるため.すべての水分が大腸に吸収され.最終的に排出される便は非常に乾燥し.ラムの糞のように硬い便になることもあります。 遅行性便秘の原因は.大腸の筋肉に問題があるか.大腸の運動に関連する神経の調節がうまくいかず.大腸を動かす力が低下している可能性があります。 (2) 出口閉塞性便秘：大腸の運動は正常で.食物残渣の大腸通過も遅くはないが.便が肛門でふさがれ.通過できない状態をいいます。 このタイプの便秘の特徴は.便が乾いていなくても（あるいは乏しくても）.便が出にくいことです。便意はあるのに.いくらやっても便が出ない.中には便を手でつまんで出やすくしている患者さんもいます。 出口閉塞性便秘の主な原因は.肛門括約筋が開かない.直腸が突出している.内直腸重積など.排便の過程で何らかの機能障害があるため.便が肛門で詰まって出てこなくなることである。 (3）混合性便秘：混合性便秘の患者さんは.大腸の運動が遅いことと排出障害があることの両方を併せ持ち.このタイプの便秘の症状はより重く.治療もより複雑です。 (4)正常通過型便秘：正常な大腸運動を持つ患者さんでは.食物残渣が正常に大腸を通過でき.排便のプロセスに明らかな障害がないのに.どうしても通過できない正常通過型便秘はあまり見られません。 これらの患者さんは.精神的または心理的な問題（例えば.長引く抑うつ.激越.不眠など）を抱えており.それが便の排出を困難にしている可能性があります。 また.機能性便秘には過敏性腸症候群の便秘型があり.排便の問題に加えて腹痛や不快感があり.排便後にこれらの腹部症状が緩和・軽減されることがあります。 一方.機能性便秘の患者さんには.通常.腹部の症状はありません。 大腸の粘膜は.多くの腸腺に覆われています。 腸腺から大腸液が分泌され.腸管内の潤滑油として働いています。 一方.液体は.食物残渣などの大腸の内容物と粘膜を分離し.硬い残渣や金属製の器具が粘膜や大腸の内壁を傷つけるのを防ぐことができます。 一方.粘膜と食物残渣の摩擦を減らすことで.残渣がよりスムーズに大腸を通過し.体外に排泄されるようにします。