魔法のような凍結胚の謎とは？ 1.凍結胚とは何ですか？ 赤ちゃんを冷蔵庫に入れるということでしょうか？ 胚を特殊な凍結保護剤に入れ.処理後.-196℃の液体窒素に入れる。この極低温では.胚は代謝が停止しているため.長期間の保存が可能である。 この超低温では.胚の代謝が静止しているため.長期保存が可能である。 再加温時に凍結保護剤を入れ替えると.胚を再活性化させることができる。 2.胚の凍結保存期間はどのくらいですか？ 胚の凍結にかかる期間は一律ではありません。 国際的には.20年間凍結した受精卵が妊娠に成功した例や.最近では中国で10年前に凍結した受精卵が2人目の妊娠をした例も報告されています。 しかし.一般的に国内の基準では.5年以内の冷凍保存を推奨しています。 3.どのような場合に凍結胚を選択すべきなのでしょうか？ 妊娠成功率は新鮮胚より低いのでしょうか？ まず.従来の体外受精治療では.排卵により複数の卵子が得られ.複数の胚が形成されることがあります。 ただし.1周期に移植される胚は1～2個で.余分な胚は凍結され.将来の移植に使用することができます。 次に.排卵促進により体内の性ホルモン環境に一時的な異常が生じやすいため.その月の子宮内膜は胚の着床に適さないということです。 この時点で胚を凍結し.後で内膜の準備ができたときに移植することで.かえって体外受精の成功率を高めることができます。 第三に.新鮮胚を過排卵周期に移植した場合.卵巣過剰刺激によるリスクが高く.凍結胚を非過排卵周期に移植した方が母体の安全性が確保されることです。 4.赤ちゃんが凍りついて.眠り姫になることはないですよね？ もちろん.そんなことはない。不妊治療センターには.眠れる美女を目覚めさせてくれる「王子様」がいるのだから。 胚の凍結・融解は.胚培養士や実験室の環境.設備に大きな負担を強いる。 経験豊富な胚培養士だけができることです。 胚の回収の成功は.胚そのものの品質と研究室の運営に密接に関係しています。 当センターでは.現在.凍結胚の回収率が98％を超えています。 5.凍結胚から生まれた赤ちゃんは健康なのでしょうか？ 現在の研究結果から.凍結胚は子孫の先天性異常や健康被害のリスクを高めることはなく.新鮮胚や自然妊娠から生まれる子孫と同じであるとされています。 6.まだ出産を考えていないが.将来.出産が困難になったり.高齢になったりしないか心配である。 精子.卵子.胚の凍結は.確かに生殖能力を維持するために有効な方法です。 これらの技術も比較的確立されています。 しかし.これらの凍結技術は.わが国でも医学的理由による不妊治療の困難さに対して推奨されており.凍結器は現在の生殖補助医療に関する倫理原則を遵守する必要があるのです。