高血圧は高齢者層で顕著に多く.健康に影響を及ぼす最も深刻な慢性疾患の一つです。 一般に.高血圧は高齢者の加齢に伴う不可避の病態生理的変化であり.脳血管障害（脳卒中）や冠動脈疾患の脆弱性をもたらす重要なリスクファクターであると考えられています。 1.高齢者における血圧の主な特徴
高齢者の血圧の特徴は.高血圧（収縮期血圧）が高くなり.低血圧（拡張期血圧）は高くもなく低くもなく.脈圧も大きくなってきていることである。 具体的には.高齢者では収縮期血圧が加齢とともに上昇し.拡張期血圧は60歳を過ぎると緩やかに低下することが分かっています。 純粋な収縮期高血圧の発症率は年齢とともに上昇し.脳卒中の発症率は急激に上昇する。 脈圧は血管の弾力性の指標であり.脈圧の上昇は主に長期の動脈硬化による血管の弾力性の低下によるもので.心血管イベントの重要な予測因子である。 2.高齢者では.姿勢低血圧になりやすい。 一般的に用いられる姿勢低血圧は.直立に姿勢を変えてから3分以内に収縮期血圧が20mmHg以上.または拡張期血圧が10mmHg以上低下し.低灌流症状を伴うものと定義されています。 そのため血管拡張剤や向精神薬を服用している人は姿勢低血圧になりやすいので.低血圧時のめまいや転倒を防ぐために.横臥位や座位で薬を服用するとよいでしょう。 3.血圧のサーカディアンリズムの異常。 健常者の血圧は.日中は高く.夜間は低く.二重の山と谷がある。すなわち.朝は起床・起床後に大きく上昇し.8時〜10時にピークを迎え.その後下降して16時〜18時に再び上昇.その後ゆっくりと下降して午前2時〜3時に最低値になる.すなわち「アリテノイド」現象が見られるのだ。 高齢の高血圧患者の多くは.血圧のサーカディアンリズムに異常をきたしやすく.しばしば夜間の血圧上昇を伴い.血圧のリズムは非アレオラ型.あるいは反アレオラ型であることがあります。 4.高齢者の高血圧症には複数の疾患が併存している。 高齢の高血圧患者の血圧が長期間にわたって十分にコントロールされないと.冠動脈疾患.虚血性腎症.間欠性跛行などの標的臓器障害を起こしやすくなる。高齢者は血管の弾力性が低く.自己調節機能が弱まるため.脳卒中を起こしやすいとされている。 5.高齢の高血圧患者さんは服薬に注意が必要です。 高齢者の生理機能の老化は.体内での薬物の分布や代謝.腎臓の排泄能力に影響を与え.薬物の効果を著しく低下させます。 また.収縮期血圧のみを下げ.拡張期血圧に影響を与えない血圧降下剤は存在しない。 しかし.血圧降下剤によって血圧がどの程度下がるかは.投与前の基礎血圧の上昇の程度に左右されるため.血圧降下剤を投与する前に基礎血圧を測定する必要があります。 投与前の血圧が高いほど.血圧降下剤によって血圧が顕著に低下する。 このように.単純な収縮期血圧の上昇を示す高齢者において.血圧降下剤は収縮期血圧を有意に低下させ.拡張期血圧にはほとんど影響を及ぼさないのである。 一方.脳卒中の最大のリスクは収縮期血圧の上昇である。 拡張期血圧の低下を過度に心配するあまり.血圧を下げる薬で収縮期血圧をうまくコントロールすることを躊躇してはいけません。 重要な臓器への血液灌流を確保するために.高齢者（80歳以上）では収縮期血圧を150mmHg以下にすることが可能です。