高血圧の患者さんが来院され.血圧がかなり上がっていると.必ず「塩分を控えて.軽めの食事にしましょう」とアドバイスされます。 では.塩分と高血圧にはどのような関係があるのでしょうか。 塩分と高血圧の話をしましょう。 塩.化学的には
“塩 “を体内に摂取すると.水に溶けてナトリウムイオンと塩化物イオンに分解されます。 塩化ナトリウムを長期間にわたって大量に摂取すると.細胞外液中のナトリウムイオンが著しく増加し.細胞外液と細胞内液の濃度差の圧力で細胞内液に急増し.細胞が次第に膨張していきます。 細胞が膨らんで大きくなると.細胞で構成される血管の内腔は当然狭くなる。 また.細胞のむくみは.血液中の血管収縮ホルモンに対する小動脈の壁の反応性を高め.血管収縮やけいれんを起こしやすくする。 細胞外液の濃度が高くなると.体はそれを希釈するために.より多くの水を細胞外液に動員し.濃度を下げるが.必然的に水とナトリウムの貯留を引き起こす – 。 血液量は増加し.心臓に戻る血液量.心室充満量.拍出量も増加する。
つまり.塩分の摂りすぎは.一方では血液の総量を増やし.他方では血管の通り道を狭くしてしまうのです。 あたかも.細いチューブに大量の水を通さなければならなくなり.自然と水圧（血圧）が高くなるのです。 高塩分食後の塩化ナトリウムの血圧への影響は.誰にでも起こる生理的なメカニズムである。 しかし.塩分に対する感受性は人それぞれで.同じではありません。 関連データによると.中国では高血圧患者の約50％.健常者の約25％が「塩分感受性」を示していますが.人種や地域.年齢によっても大きな差があり.例えば.北部の人は南部の人より有意に感受性が高く.高齢者は若い人より有意に感受性が高く.女性は男性より敏感で.肥満者は若者より敏感であると言われています。 男性より女性の方が多く.普通体重より肥満の人が多い。 高塩分食は高血圧に大きな影響を与えるので.できるだけ塩分を控えることが大切です。 塩分の摂取を厳しく制限すると.収縮期・拡張期血圧が下がり.脳卒中の発症率が下がることが多くの国際研究で示されており.塩分を控えることは循環器の健康に良いという結論に達しています 世界保健機関（WHO）が推奨する食塩摂取量は1人1日5gですが.私たちの国民の食塩摂取量は12gとかなり多くなっています。 最後に一言.血圧を少しでも管理しやすくするために.軽めの食事を心がけましょう。