てんかんの外科治療では.低侵襲手術と開腹手術のどちらがよいのでしょうか？ ここでは.「低侵襲性」という概念について簡単に説明したいと思います。 Minimally invasiveは手術の概念であり.特定の手術の種類を指すものではありません。 現代の外科治療では.最小限の外傷で最大の効果を得ること.いわゆる低侵襲性が重視されるようになっています。 低侵襲という概念には.さまざまな要素が含まれています。 例えば.開腹手術に手術用顕微鏡を使用する「マイクロ・ニューロサージェリー」は.低侵襲のコンセプトとして広く受け入れられています。 顕微鏡では.脳組織や血管の微妙な構造をより鮮明に見ることができ.結果として外傷を少なくすることができるのです。 顕微鏡の使用により.脳神経外科手術の成績は大きく向上し.手術の合併症も減少しました。 顕微鏡は今や脳外科手術に必要な道具となり.ニューロナビゲーションシステムの使用は低侵襲脳外科手術に非常に重要な技術的支援となっています。 例えば.深部の脳腫瘍の場合.手術の大きな難しさの一つは.腫瘍をいかに正確に見つけるかということです。従来の画像診断や解剖学的ランドマークによれば.脳の表面にある病変の位置を特定することは通常容易ですが.深い病変の場合.経験則に基づいて最も適した皮層切開を決定することは困難です。 ナビゲーションシステムの使用により.非常に正確に切開部を特定し.腫瘍を見つけることができ.低侵襲技術において重要なツールとなっている。 術中神経生理学的モニタリングも術後合併症を減らすための手段の一つである。 手術中に損傷を与える可能性のある神経や機能部位を連続的に動的モニタリングすることにより.神経機能の変化をリアルタイムで観察し.永久機能障害が起こらないよう手術の操作を適時に調節することが可能である。 低侵襲ということでは.特に強調したいのは.切開が小さいというだけでは低侵襲と理解されないということです。 切開部分が小さければ低侵襲だと思う方もいらっしゃいますが.そうではありません。 頭皮の切開が数センチでも数センチでも.体へのダメージは基本的に変わりません。 しかし.脳組織の切開が数センチと短いと.ダメージが大きくなってしまうのです。 したがって.脳神経外科手術が低侵襲とみなされるためには.脳組織へのダメージが最小限であることが必要です。 実際.切除する頭蓋内病変のある範囲では.頭皮の切開の大きさと脳組織の損傷は反比例することが多いのだそうです。 頭皮の切開が小さすぎるため.頭蓋内の操作が難しく.病巣をよく見せるために脳組織をより多く引き伸ばす必要があり.脳組織の損傷が起こりやすくなります。 また.頭蓋骨を開けないことが低侵襲であると誤解される方もいらっしゃいます。 例えば.医療広告で宣伝されている低侵襲手術の多くは.実際には脳神経外科の手術ではありません。 例えば.「埋線」療法は.絹糸に薬をつけ.手足や背中を小さく切開して.絹糸を皮下に埋めると言われています。 また.磁石を頭皮の下に埋め込んで.低侵襲と謳っているところもありますが.これも脳組織のレベルまで到達していないので.脳外科手術とは言えません。 現在では.てんかんの原因は脳組織の局所的な過同調であると考えられています。 また.インターネット上では.奇抜な治療法も数多く紹介されています。 インターネット上では「ナノテクノロジー」「マイクロナノテクノロジー」「神経修復療法」など.奇妙な治療法がたくさん紹介されています。 これらは非常に「ハイテク」であるように見えるが.実は現代の科学技術から用語を借用した広告がほとんどであり.信憑性はない。