歯痛は病気ではなく.死ぬほど痛い」ということわざがあるように。 ちょっとした歯の痛みで.寝たり食べたり眠ったりすることが多いという経験をお持ちの方も多いのではないでしょうか。 以前は.我慢できる範囲内で我慢して.元気になったら痛みを忘れるという人が多かったのです。 我慢できない人は.「これからは安心だ」とばかりに抜いてしまった。 しかし.近年.人々の食生活の向上や歯科疾患の増加により.歯の健康が人々の関心事となってきています。 歯痛は病気ではないのですか？ 歯の病気の発生率は非常に高く.人は一生の間にさまざまな程度の口腔・歯の病気にかかることは避けられません。 虫歯.歯周炎.歯ぐきの赤みや腫れ.歯のゆるみなどは.歯痛を引き起こす口腔・歯科疾患の代表的な症状です。 特に.う蝕はその発生率の高さから世界的な問題となっており.世界保健機関（WHO）の「予防・治療すべき3大疾患」のひとつに挙げられています。 小さな穴を埋めないと大きな穴が開く 「小さな穴を埋めないと大きな穴が開く」という言葉があるように.歯の病気は長い間放置してはいけない。 呉院長は.小さな虫歯は一回で済むことが多く.痛みも大きくないが.進行すると歯髄疾患.歯根膜疾患につながり.数回の治療が必要なだけでなく.激しい痛みや局所の腫れを伴うことが多く.多くの苦痛を受けると述べている。 慢性的な歯周炎や歯周病が中心となって.細菌が血流を介して他の臓器を攻撃し.細菌性心内膜炎.腎炎.関節リウマチなどの病気を引き起こすケースも少なくないのです。 腐った歯を放置しておくと.尖った先端が頬や舌の粘膜に刺さり.潰瘍や癌の原因になることもあります。 抜歯した後でも.修復せずに自然の経過に任せてはいけないのです。 そうしないと.時間の経過とともに.抜けた歯の両隣の歯が空いたスペースの方に傾き.抜けた歯の隣の歯に食べ物が入り込み.むし歯や歯周病の原因になりやすくなります。 乳歯は永久歯に生え変わるからと.子どもの乳歯の健康を軽視する保護者に対して.呉院長は.乳歯の虫歯や歯周炎は子どもの食事に影響し.早く失ったり遅くなったりすると.永久歯の生え方や歯並びに影響し.奇形を引き起こす可能性があると注意を喚起しています。 そのため.子どもから大人まで.歯の病気の早期治療の重要性を説いています。 このような状態になった場合.どうしたらよいのでしょうか？ 現代の歯科医療技術の発展と新しい技術的材料の出現により.歯の漂白で黄色い歯を白くすることができ.一部のポーセレン歯科修復物は残存する歯冠と歯根を残すことを基本にステーキングなどの処理を行い.形状から色まで偽りのない効果を得ることができます。 可動義歯の金属鉤が審美性に影響する場合.インビジブルデンチャーや精密アタッチメント義歯などの可動修復物を使用することで.機能性と審美性を両立させることができます。 普段の歯のお手入れ 口腔内のお手入れは.トラブルを未然に防ぐために普段から行うことが大切です。 呉院長は.虫歯と歯周病を例に挙げ.この2つの代表的な口腔内疾患の予防法を紹介した。 この2つの病気の発生には.歯垢が関係しています。歯垢は.歯の表面に多数の細菌が付着した粘着性のあるゲル状の物質で.一般的に食後8時間程度で形成されます。 肉眼では見えないので.毎日のリンスでは落とせず.効果的で徹底したブラッシングによってのみ落とせる」。 そのため.歯ブラシは毛先が柔らかく.歯磨き粉は細かい研磨剤入りのものを使い.ブラシヘッドは口の大きさに合わせ.大きすぎないものを使うことを勧めているそうです。 ブラッシングの際.多くの人が慣れ親しんでいる水平方向に長いブラッシング方法は.歯頸部にくさび形の欠損を生じさせ.歯肉退縮を引き起こす可能性があるため.避けてください。 歯面や歯と歯の間を毛先を前後に短く動かすだけの横磨きや.縦磨きは.歯垢や軟らかい歯石を効果的に除去し.歯周組織をマッサージすることができます。 歯と歯の間の歯垢や汚れには.歯ブラシでは強すぎてフロスが使えないことがあります。 多くの人は爪楊枝を使うことに慣れていますが.歯茎を傷つけないよう.滑らかで優しいものを選ぶ必要があります。 また.日々の食習慣も口腔内疾患の予防に影響します。 果物や野菜など.歯の清掃や歯ぐきのマッサージに役立つ繊維質の食品を多く摂ることをおすすめします。 食事は粗食・細食にし.お菓子などの間食や甘いものはなるべく控えるようにしましょう。 これらは.精製された砂糖を主に食べている.う蝕の発生率の高い人々にとって特に重要なことです。 親がカルシウムの補給を惜しまない習慣.すなわち生後8ヶ月から8歳までは.タンパク質.カルシウム.リンの不足は歯の発育に影響するので.バランスのとれた栄養補給に注意を払う必要があります。 発育が完了すれば.カルシウムの補給は不要です。 不正咬合の早期予防では.母親の正しい授乳姿勢と.子どもの舌なめずり.唇噛み.指しゃぶり.鉛筆噛みなどの悪習慣の矯正により.萌出期の多くの不正咬合を解消することができます。 そのため.定期的な口腔内のモニタリングと歯のクリーニングが必要になってきます。 子どもは3歳ごろに特別な口腔検査を受け.口腔衛生に関する指導を受けることができますが.大人は半年から1年ごとに検査を受けることが望ましいとされています。 現代社会に生きる人々が求めているのは.質の高い生活であるという認識が広まっています。 歯の健康を守ることは.自分自身を大切にすることです。