基底細胞がんは.基底細胞上皮がんとしても知られ.顔面の悪性腫瘍の一般的な形態である。 主に間葉依存性の多能性基底様細胞から構成される。 基底細胞がんは中高年に多く.特に頭皮.顔面.頸部などの露出部位や屋外労働者に多いことから.その発生には日光暴露や紫外線が関係している可能性が示唆される。 放射線治療を長期間受けた患者も皮膚病変を起こしやすい。 基底細胞癌の発生率は.無機ヒ素の長期摂取.または高濃度のヒ素を含む飲料水や食品の使用によって有意に増加する。 基底細胞腫の初期症状は明らかではないが.ほとんどが光沢のある表面と隆起した縁をもつ円形の斑として現れる。 また.炎症反応を伴わない.表在性の小水疱.痂皮または表在性の潰瘍を伴うものもある。 特徴的な徴候がないため.初期の段階では深刻に受け止められず.発見が遅れることが多い。 結節性潰瘍型には4つのタイプがある：1.結節性潰瘍型：中心部に大きな潰瘍があり.縁は真珠色に包まれている。 2.色素沈着型：外観は結節性潰瘍型に似ているが.病変部は暗褐色の色素沈着を伴っている。 3.硬化型：硬く境界が不明瞭な黄白色の硬化性プラークとして発現し.その表皮は永久的に無傷である。 4.表在型：胸部上面に好発し（高齢女性に多い）.紅斑または落屑性斑で.周辺部に次第に拡大する。 結節性潰瘍型.色素沈着型および硬化型は顔面に.表在型は上胸部に好発する。 結節性潰瘍型および色素沈着型は浸潤性が低く.切除時または放射線治療時に病変周囲の正常組織の4～5mmにとどまることがある。 硬化型は侵襲性が高く.放射線治療に反応せず.外科的切除は病変周囲の正常組織1～1.5cm.深筋膜深部に限られる。 上記4つの型のうち.結節性潰瘍型が最も一般的で.一部の症例を除き.通常は遠隔転移を起こさない（転移が起こる確率は約1,000分の1）。 治療：外科的拡大切除療法が望ましい。 完全切除に重点を置き.可能であれば切除端に残存する腫瘍細胞を除外するために術中迅速な凍結病理学的検査が必要である。 次に.手術に耐えられず.病期が硬化していない患者には放射線療法が考慮される。 液体窒素療法やレーザー療法などの他の治療法は再発率が高く.外科的切除ほど確実ではない。 化学療法はこの疾患の治療法として用いられることは稀である。