歯の「溝」とは？ 思春期のう蝕（虫歯・むし歯）の90％以上は.食べ物を咀嚼する臼歯（後溝歯）の咬合面に発生します。歯の表面には.歯が発育する過程で歯頸部が癒合してできるデコボコや亀裂が多数あり.これを「窩洞」と呼びます。 窩洞は複雑な形状をしており.深さも様々で.ブラッシングやうがいでは完全に清掃することが難しく.口腔内で最もむし歯になりやすい部分です。 小窩裂溝封鎖とは？ 小窩裂溝封鎖は.最も効果的で費用対効果が高く.実行可能なう蝕予防介入戦略として世界中で認められています。 医師は.う蝕の発生を減らすために.16歳以下の子供には溝を塞ぐことを勧めています。 小窩裂溝封鎖は.合成有機高分子樹脂材料（人体に無害）を歯の溝に塗布し.材料が硬化した後.歯に防護服を着せるようなもので.歯が食物や細菌の侵食から保護され.う蝕予防に効果的な方法です。 なぜ小窩裂溝封鎖が必要なのですか？ 子供の生えたての永久臼歯は.咬合面に凹凸があり溝が多いため.う蝕の原因となる細菌や食物残渣がたまりやすく.ブラッシングではきれいに磨けず.時間が経つと溝にう蝕が発生しやすくなり.「小窩裂溝う蝕」と呼ばれます。 窩洞う蝕の治療が間に合わなければ.う蝕は徐々に進行し.歯痛などの深刻な症状が現れ.大きい歯の病巣は抜歯しなければならなくなり.子供の健康と成長発育に深刻な影響を与える。 統計によると.子供の永久歯のう蝕の90％以上は裂溝う蝕である。 そのため.小窩裂溝う蝕をしっかり予防すれば.子供の永久歯う蝕の可能性を大幅に減らすことができる。 また.子供の年齢により.一般的に甘いもの.柔らかいもの.粘着性のあるものを好んで食べ.これらの食べ物は歯にくっつきやすく.歯の石灰化が完全でない新しい萌出と相まって.細菌の侵食や悪い影響を受けやすい。 このような理由から.第一永久臼歯が萌出したら.適時に窩を閉鎖する必要があります。 歯の封鎖に最適な年齢を知っていますか？ 6～8歳がソケットシーリングに最も適した年齢です。 なぜなら.第一永久臼歯（つまり6歳歯）は6歳頃に萌え始め.口腔内で最も早い永久臼歯であり.咀嚼の機能を果たすために最も重要で.歯並びを維持し.顎と顔の正常な発育を維持するために最も重要であるだけでなく.歯のう蝕に罹患する可能性が最も高いからです。 また.う蝕になる確率が最も高い歯でもあります。 そのため.萌出後すぐに適時溝を封鎖して6歳歯を守ることが重要であり.それはお子様の一生の利益となります。 さらに.お子様の協力があれば.乳歯（通常3歳以降）も溝を塞ぐことができます。健康な乳歯は.永久歯が正常に萌出するための基礎となります。 小窩裂溝閉鎖術は痛いですか？ 小窩裂溝封鎖に痛みはありません。手術の手順は次の通りです：小さなブラシで歯の表面をきれいに清掃し.食べ物のカスや細菌を取り除きます。 通常4本の6歳児歯を治療するのに20分程度しかかかりませんし.歯の組織を削る必要がないので痛みもなく.お子さんは口を開けて医師の手術に協力するだけでいいのです。 小窩裂溝封鎖をすると虫歯にならないのですか？ 理論的には.小窩裂溝封鎖後もむし歯になる可能性はあります。 その主な理由は.手術中によだれがたくさん出る子供がいるため.シーリングがしっかりせず.はがれやすくなる可能性があるからです。 もしシーラントが剥がれているようであれば.病院はお子さんのために無料でシーラントをやり直します。 もしお子さんがすでにむし歯になっている場合は.早めに治療した方が痛みも少なく.治療効果も高いからです。