昏睡状態における覚醒状態の喪失は.覚醒-睡眠サイクルが消失し.覚醒できない深い眠りが持続することで臨床的に明らかになる。 患者の知覚.注意.思考.感情.方向.判断.記憶.その他多くの精神活動はすべて失われている。 自分自身や外部環境に対する理解がなく.外部刺激に対する反応もない。 簡単な命令を実行できない。 強い痛みを伴う刺激を与えても.時には痛みを伴う表情やうめき声をあげる以外.意識的な反応はまったくない。 覚醒状態喪失の診断法 1.ロックイン症候群：ロックイン症候群(locked?insyndrome)は.発信状態喪失(deafferentedstate)とも呼ばれる。 この症候群は.皮質脊髄路.皮質橋.皮質髄質路が関与する大脳橋の両側腹側病変によって引き起こされ.患者は意識はあるが.垂直眼球運動とまばたきでしか自分の信号を示すことができない。 この症候群は.橋の梗塞による脳底動脈血栓症が一般的な原因であり.その他の原因としては.脳幹腫瘍や脳橋中心性髄鞘融解症（centralpontinemyelinolysis）.重症の多発神経炎.特にギラン・バレー症候群（Guillain-Barré syndrome）.重症筋無力症（myasthenia gravis）.神経筋接合部遮断薬の使用によっても.無気力症候群と同様の麻痺が出現することがある。 2.持続性植物状態：持続性植物状態（persistent vegetative state）患者は認知神経機能を失うが.心臓の活動.呼吸.血圧の維持などの自律神経機能は保持している。 この状態は昏睡の後に起こり.周囲の環境の認識や認知障害の欠如が特徴であるが.睡眠覚醒サイクルは維持されている。 自発運動がみられ.外部からの刺激に反応して眼が開くこともあるが.話したり命令に従ったりすることはない。 α；昏睡.新皮質死.遷延性意識障害など.正確に定義されていない多くの症候群が遷延性植物状態の同義語として用いられている。 これらの名称は正確さに欠けるため.可能であれば避けるべきである。 この疾患の診断は.慎重を期し.長期間の観察後に行うべきである。