米国では.約3600万人が頭痛に悩まされており.そのうち600万人が月に15日以上.つまり2日に1日は頭痛に悩まされていると言われています。 中国医師会疼痛学会が発表した最新の「中国頭痛疫学調査」によると.中国本土の18歳から65歳までの一次性頭痛の発生率は23.8％で.中国人口の4分の1近く（第5回国勢調査では3億人超.13億人超）を占めています。 頭痛に悩まされる このうち.最も一般的な頭痛の種類である緊張性頭痛と片頭痛はそれぞれ10.77％と9.3％を占め.都市部の患者1人あたり年間平均1,098.08人民元を頭痛治療に費やしています。 他の研究では.痛みに苦しむ人の不眠症率は約27％.社会的障害率は約49％.うつ病の有病率は約60％であることが示されています。 つまり.頭痛は一般の人々のQOLに影響を与える問題なのです。 しかし.頭痛は軽い病気だと考えている人が多いようです。 医療資源が高度に引き伸ばされ.あらゆる重症患者が病棟や外来にあふれる現代社会において.短期的には命に別状はなく.生活の質に断続的に影響を与える程度の頭痛は.専門医の注目度が低く.患者自身も「頭痛は大したことがない」「薬を飲んで痛みを抑えればいい」と考えている。 標準的な医療相談や専門的な医療指導は行われていない。 米国ニューヨーク市マウントサイナイ医科大学のShannon Babineau医学博士は.頭痛の誘因として.ホルモンの変化.食物.ストレス.明るい光.厳しい日光.大きな音.臭い.起床時の睡眠パターンの変化.肉体的な労力.薬物などがあると指摘し.ロサンゼルスで開催された米国頭痛学会第54回年次学術集会で ロサンゼルスで開催された米国頭痛学会第54回年次学術集会で発表された新しい研究によると.軽度の頭痛は天候とも強く関係していることが明らかになりました。 慢性的に続く頭痛は.致命的な重病を示すことさえありますが.その原因の診断は困難な場合が多いのです。 一般的な頭痛の臨床的原因は.風邪やインフルエンザによる頭痛.副鼻腔炎性頭痛.頭蓋内圧亢進性頭痛.片頭痛.緊張性頭痛.腫瘍性頭痛など.多岐にわたります。 頭痛はどのようにすれば正しく診断され.治療できるのでしょうか？ 患者さんの立場からすると.頭痛がするたびに鎮痛剤を飲み.痛くないのに無視するのではなく.頭痛へのアプローチや理解に関する誤解を解くことが先決だと思うのです。 清華大学友泉病院疼痛病棟の王燕院長は.頭痛持ちの人が受診の効率を上げるために.日常生活の中で痛みに関するあらゆる情報を収集し.頭痛の発作の場所.性質.経過.そして受診時間.病院.診断.治療.結果を正確に書き込む「頭痛日記」をつけることを提案している。 頭痛日誌は適時につけること。 また.病歴や画像.服薬などをきちんと記録しておくことで.専門医が診察のたびに患者さんを一目で見ることができ.診察の時間短縮や病気の経過の把握につながります。 頭痛のメカニズムは複雑で解明されておらず.「難病」の部類に入る。 どのような治療や投薬でも.客観的な判断を下すには少なくとも2週間以上の定期的な治療が必要です。 そして.痛みのレベルを下げ.発作の頻度を減らすことができる治療法であれば.効果的と言えるでしょう。 慢性的に持続する頭痛は.慢性疾患の管理モデルに従って治療する必要があります。 頭痛の患者さんは.医療経験に応じて.一般内科.神経内科.脳外科.精神科などを受診することになりますが.各科でスクリーニングを行い.専門疾患を除けば.原因がはっきりし.適時に治療を受けられる患者さんもいらっしゃいます。 受診の際は痛み止めの専門科を選ぶとよいでしょうし.病院によっては.受診時に回り道が増えないよう.頭痛専門クリニックを設けているところもあるほどです。 頭痛はどうすれば治るのか.頭痛持ちの人はどうすれば楽になるのか。 王燕監督は.治療のコンセプトや方法について.「ブラックボックス治療」という有効な解決策を提案しています。 いわゆる「ブラックボックスアプローチ」とは.頭痛は内部の痛みのメカニズムが不明であるため「ブラックボックス」の構造であると考え.内部を無視して刺激影響因子の入出力反応に着目し.現在は達成できない原因の治療を介入可能な誘因の治療に転換する戦略を採ることである。 これは.頭痛治療の方法論に対する新しいアプローチです。 そのためには.病院での包括的な病歴聴取と身体検査.血液検査や画像診断による腫瘍などの二次性頭痛の除外.専門医による検査やいくつかの片頭痛臨床試験による頭痛の特徴に関する情報収集が必要です。 当科では.臨床的に参考になる「頭痛患者スケール」を開発し.患者さんがスケールを記入し.患者さんの「頭痛日記」や総合的な診察結果と合わせて.頭痛に関するあらゆる誘因・影響因子を整理しています これは.頭痛発作の予防と軽減のために.誘因ごとに治療ガイドラインと介入方法を策定し.体系的にアプローチするものです。 これが.体系的な分析と治療計画の基礎となるのです。 従来の頭痛治療法：漢方薬.化学薬品.手術の組み合わせが頭痛治療に有効です。 漢方薬は体質を強化し.義はあっても悪はなく.さらに言えば.健康という概念が人々の悪い行動を変え.病気から遠ざけることができるのです。 化学療法は.向精神薬.発作予防薬.発作抑制薬の3つに分類されます。 現段階では.薬物療法の効果が低い理由として.第1に.頭痛のメカニズムが不明であり.薬剤は多いが選択の適応が強くないこと.第2に.長期系統投薬のフィードバックと監督が不足しているため.通常.頭痛発作の時期は.即時の痛みの緩和を追求し.痛みがなければすぐに薬をやめてしまい.長期治療・長期安静の目的を達成できていないこと.があげられます。 そのため.薬の使用状況を体系的に長期間観察することが正しい方法なのです。 ブラックボックス診断法」をベースに.清華大学の玉泉鎮痛区は「薬物タイピング」という概念をさらに発展させました。 頭痛の薬物療法は.薬物療法の効果を高めることを期待して.誘因の種類によって使い分けが指導されます。 近年の手術技術の進歩は.難治性頭痛の患者さんに新たな希望をもたらしています。 その一つが後頭神経電気刺激療法で.薬物治療抵抗性の頭痛の60～80％に使用でき.海外では広く行われている。 しかし.すべての器具が輸入品に依存していることと.治療費が高額であることから.国内での適用例は非常に少ないが.臨床治療技術は確立されており.手術プロトコルも成熟しているので.経済条件に優れた患者も状態によってはこうした治療法を選択することが可能である。 要約すると.トリガーコントロール.ドラッグタイピング.後頭神経刺激により.頭痛発作のコントロールを目指す治療法です。 そして.神経栄養剤を使用することで.傷ついた脳組織の回復を促し.頭痛が治り.再発しないためのきっかけを作るのです。 頭痛の病に究極の勝利を収めれば.国民の健康にも貢献できる。