便秘は.太くて硬い便が臨床的に重要な症状だと思われがちです。 便秘は.生理的便秘と病的便秘に分けられる。 1.生理的便秘：主に短期間の食生活の乱れ.非菜食.辛いもの.刺激物の過剰摂取.水分摂取量の低下.運動不足.悪い腸の習慣などが原因で.腸の動きが悪くなり.便が乾燥して厚くて硬くなり.時には血便や肛門痛などの症状が伴われます。 この症状は.生活習慣の改善によって調整することができ.特別な治療を必要としません。 栄養バランスのとれた食事と良好な生活習慣を維持すること.屋外での運動を心がけ.座りっぱなしや長時間の横になっている状態を避けること.適切な腹部マッサージを行うこと.胃腸の機能改善に役立つ水分を毎日確実に摂取すること.さらに便秘を防ぐために油脂性食品とナッツ類を摂取するなど。 2 病的便秘：腸ポリーブや痔.裂肛などの消化器系の病気や糖尿病.甲状腺機能障害などの患者様によく見られます。 内分泌系疾患の患者さんや多発性硬化症の患者さんも.太くて硬い便をすることがあります。 この状態では.便秘を解消し.正常な腸の動態と生理機能を回復させることを目的として.原疾患の治療を積極的に行うことが必要です。 例えば.腸壁を潤滑にして便を柔らかくするためにアヘン剤を使用したり.消化管運動を促進するためにモサプリドやイトプリドなどの薬剤を使用したりすることができます。 また.慢性便秘の患者さんには.ラクツロースやソルビトールなどの薬を使用します。 長期間の薬物療法が効かない.あるいは通常の生活に大きな影響を与える患者さんには.病院などで洗浄浣腸を行うことも可能です。 また.一定期間生活介入しても改善しない太くて硬い便が出る患者さんは.原因を特定するために病院を受診する必要があります。