一般的に.妊娠18週目にはわずかな胎動が見られますが.妊婦はそれぞれ異なるため.明らかな胎動を感知できないことがあります。 胎児が成長し発育するにつれて.妊婦は18～20週目に徐々に胎動を感じるようになります。 最初のうちは.胎動は蝶が羽ばたくような比較的穏やかなものですが.妊娠期間が長くなるにつれて.胎動は徐々にはっきりし.ある程度の規則性を持つようになります。 胎動が現れた後.妊婦は胎動の回数を数えることで.胎児の成長と発達を判断することができる。 つまり.朝.昼.晩の3時間ずつ1時間を数え.連続した胎動を1時間として数え.3時間の累積胎動数に4を掛けて12時間の胎動数とする。 一般的に.1時間あたりの胎動回数は3～5回で.12時間の胎動回数は30～40回前後で変動する。 さらに.母親の緊張.過労.活動などが胎動の変化を引き起こす可能性がある。 妊婦は同じ期間を観察して.胎動のパターンを判断することができる。 妊婦が胎動をはっきり感じない場合.妊婦の腹部脂肪が厚いためか.初産婦は胎動をはっきり感じないか.胎児が異常に発育しているなどの可能性があり.胎児が正常に成長発育するためには.超音波検査をさらに改善して胎児の発育をはっきりさせる必要がある。