一般的に.自然分娩は多くの母親にとって.比較的安全でダメージの少ない出産方法と言われています。 しかし.痛みへの恐怖.体型崩れへの恐怖.あるいは縁起の良い時期を選びたいといった医学的ではない特定の理由によって.帝王切開を要求することは極めて賢明とはいえない。 妊娠後の分娩方法の選択は.妊婦の状態.胎児の発育.陣痛に入ってからの経過を考慮し.臨床医学の規定に厳格に従って医師が決定する必要があります。 しかし.自然分娩が常に最良の選択とは限りません。
決定事項
妊娠したマギーは.どのような出産になるのか.とても心配だった。 多くの母親になる人が.痛みや苦労.体型の崩れを恐れて帝王切開を希望する……という話を聞き.また.中国の帝王切開の割合が国際水準をはるかに超えていることを知り.マギーは無理に帝王切開せず.可能なら自然出産がベストだと考えたのです。 なぜなら.自然の流れに身を任せることが.常に最良のプロセスだからです。
しかし.周りを見てみると.最初から帝王切開を決意している友人もいれば.2日間も出産できず.結局帝王切開になって2度苦しんだという話を聞いて躊躇している友人もいたそうです。 日間産まなくて帝王切開になった人の話を聞いて躊躇した人.胎児の位置異常.大きすぎる赤ちゃん.へその緒が首に巻きついているなど.最終的に医師のアドバイスに従った人.様々です。 自然なお産？ あまり多くない。
マギーも痛みが怖いし.自然分娩で大丈夫かなと心配していましたが.赤ちゃんにとってのメリットを考えたら.少し膨らんだお腹を手でなでると呼吸のリズムが穏やかになり.赤ちゃんの動きを感じられたら.何を疑ったらいいのでしょう。 もちろん.赤ちゃんを完璧に産むためです。
自然なお産がもたらす赤ちゃんへのメリット。
子宮の収縮と産道の圧迫により.肺や気道から羊水や粘液が流れ.新生児の羊水・胎便吸引性肺炎の発生率を低下させます。
胸郭はリズミカルに圧迫と拡張を繰り返し.肺胞表面活性物質というものが肺に作られ.出生後は伸縮しやすくなっている。
頭部は常に圧迫され.呼吸中枢を刺激し.産後の正常な呼吸を確立しやすくします。
皮膚の神経終末を刺激してマッサージすることで.神経系と感覚系がよりよく発達し.全身の機能が向上するのです。
産道のしぼみと産道細菌を経て.再び外界にさらされると免疫力が強くなるのです。
自然分娩の方が母体にとって良い選択であることは確かです。 一番シンプルなのは.自然分娩は基本的に身体の完全性が保証されていることです。 帝王切開は.いずれにしても腹腔と子宮口を切り開く手術であり.母体には必ず何らかのダメージがある。
自然分娩がもたらす母体へのメリット。
傷口は会陰部のみで.あらゆる合併症や後遺症も少ない。
産後は子宮の収縮がよくなり.出血も少なくなります。
出産当日にベッドから起き上がり.すぐに食事や授乳ができ.3～5日で退院できるので.赤ちゃんのお世話をするエネルギーが湧いてきます。
また.体の回復も早い。 自然分娩だと骨盤が大きくなるのではと心配するお母さんもいますが.それは杞憂です。 骨盤の靭帯は妊娠中に引き伸ばされ.産後は回復します。
準備
最初の検診で医師は.マギーの骨盤は狭く.自然分娩を希望するならば赤ちゃんは7ポンドを超えない方が良いと言った。 そのため.妊娠中は食事の調節に気を配り.体重や赤ちゃんの体重は基本的に教科書に書かれている標準的な範囲に収まるようにしました。 また.妊娠7カ月までは水泳をするなど.積極的に運動をしていた。将来の赤ちゃんのために良いと聞いていたことと.体力と気力を充実させたかったからである。 以前の彼女を知る友人たちは.彼女がもともと運動をしない人だったこと.規則正しい食事や仕事をしない人だったことを知り.「ずいぶん変わったね」と話していたそうです。
妊娠34週目に.赤ちゃんが通常の出産に適さない逆子状態であることが判明しました。 彼女は医師から「キャットストレッチ」（医学用語で胸と膝の位置関係）を毎日行うように指示された。 最初は本当に疲れましたが.赤ちゃんが良い姿勢に慣れるようにと願っていました。 半月の努力の末.36週目.「このままではどうしようもない」と医師が思ったとき.赤ちゃんはついに頭を切り替えたのです。 しかし.同時に超音波検査でへその緒が首に巻きついていることが判明したのですが.1回転しかしておらず.医師は “大丈夫でしょう.赤ちゃんの大きさもちょうどいいから.自分で産んでみて！”と言ってきました。
自然なお産をするためには.いくつかのことに注意しましょう。
24歳〜35歳の間。 この年齢より若いお母さんになる人は.体のあらゆる部分の組織が発達しておらず.特に骨盤はまだ十分に固定・形成されていないため.お母さんにとっても赤ちゃんにとっても十分とは言えません。 この年齢より上のお母さんは.骨盤の関節が硬くなっていて拡張しにくく.子宮の収縮や膣の伸びも悪く.そのため分娩時間が長くなり難産となりやすくなるのです。
妊娠中の適切な栄養摂取と体重管理。 栄養や脂肪を摂りすぎて.子宮内で胎児が大きくなりすぎ.特に4kgを超えると.難産になる可能性が非常に高くなるのです。 理想的な妊娠体重は.妊娠初期（3ヶ月以内）に2kg.中期（3～6ヶ月）と末期（7～9ヶ月）にそれぞれ5kg.合計12kg程度増加することです。
もっと運動をする。 適切な運動は.妊娠中の体重コントロールに良いだけでなく.スムーズな出産にも役立ちます。 日頃から運動をしているお母さんは.ある程度の体力や心肺機能を維持できているのが普通で.体力がある人は陣痛に対する耐性が高いのです。 母親は運動を続けることができますが.ただ.激しいものを選ばないように注意してください。
定期的に妊婦健診を受けましょう。 子宮の中で胎児が正常に成長・発育しているか.妊婦に栄養が行き届いているかなど.あらゆる段階で胎児の発育や妊婦の体の変化を継続的に観察することが重要です。また.妊娠高血圧症候群.糖尿病.貧血など妊婦に多い合併症をいち早く発見して治療を行い.重症化して経腟分娩に影響が出ないようにすることが可能です。
胎位補正を行う。 胎児の頭が下に曲がり.後頭骨が前に出ている場合.陣痛時に頭が真っ先に骨盤内に伸びてきます。 妊娠30-34週でまだ胎児の位置が矯正されていない場合は.矯正が必要で.通常.医師は胸と膝の運動を薦めます。
総合的な評価を行う。 どこの病院でも.妊娠後期になると.母体と赤ちゃんの状態をよく調べ.母体の骨盤の大きさ（骨盤の中で最も狭い経線の幅）と赤ちゃんの大きさ（双頭径）が合っているか.赤ちゃんの位置（逆子周囲.横位などに問題がないか）.赤ちゃんの体重を推定し.すべてが適当で他に産科的合併症がなければ.医師は自然分娩を勧めてきます。 医師は自然分娩を勧める。
事故について
36週目の検診を終えて.すべてが順調に進んでいるようです。 残り1カ月.仕事や生活のペースはすでに落ち始めており.本当にストレスのたまる瞬間はまだこれからだというのに.マギーはすっかりリラックスしていた。 出産に必要なものや卒乳後の諸注意など.この最後の期間を独り占めしたいと.急ぐことなく荷造りをしていた。
ところが.37週目の検診の夜.破水するという予想外のことが起こった。 主人が夜中に病院に駆けつけ.横になってもらい.医師の指示に従って適切な検査を受け.すべてが整ったときにはすでに夜が明けていました。 二人は顔を見合わせ.微笑んだ。もしかして.赤ちゃんが早くこの世に生まれてくることを我慢できなかったのだろうか？
しかし.翌日になっても陣痛の気配はない。 3日目の朝.医師からオキシトシックの注射をつないでもらい.痛みが出てくると.何となく覚えている呼吸法でできるだけリラックスするように心がけると.すぐに開口部が1cmほど開いた。 ついに.出産のときが来たのだ.と。 しかし.時間が経つにつれて痛みが増し.子宮の開きも遅くなり.昼過ぎにはベッドで寝返りを打ち.泣き叫ぶようになりました。 オキシトシックの注射が止まると同時に.陣痛は停止した。 暗くなってきて.3cm開いたところで麻酔をかけて陣痛室に入院したのですが.痛みは変わらず.容赦ない痛みとわずかな痛みの間隔だけがこの世に残されていました。 オープニングは.やはり非常に遅かった。
この状態が夜中まで続き.それでも状況が好転しないので.主任医師が呼ばれて診察した結果.”羊水が悪く.赤ちゃんの頭に生まれつきの腫瘍ができているので.鉗子分娩になるかもしれない “と忠告されたのです。 医師がマギーと夫に説明した後.マギーは帝王切開を選択した。
自然分娩の基礎知識
自然分娩とは.満期を迎えた正常なお産のことです。 胎児とその付属物（胎盤とへその緒）を満期時に経膣分娩する方法です。 自然分娩を決定する主な要因は.労働力.産道.胎児の3つである。 陣痛の力には.子宮の収縮.腹壁の筋肉の収縮.横隔膜の収縮.骨盤底筋の収縮がありますが.このうち子宮の収縮が最も重要です。 産道には.骨産道と軟産道があります。 骨産道とは.医学的には骨盤入口面.骨盤中央面.骨盤出口面という3つの仮想的な面に分けられる真の骨盤のことである。 3つの仮想骨盤平面の中点を結んで骨盤軸を形成する。 陣痛の合力が骨盤軸と一致すれば.陣痛の合力は骨盤軸に沿って胎児を「押し出す」ことができます。 軟産道とは.子宮の下部.子宮頸部.膣のことを指します。 胎児には.胎児の大きさ.位置.奇形などが含まれます。 一般的に.胎児の大きさは自然分娩で出産するかどうかの重要な判断材料になると言われています。 胎児が大きすぎる場合.胎児の最初の部分が骨盤のいずれかの面で閉塞し.骨盤内に入り込めず.頭骨骨盤不均衡を起こし.難産となることがあります。 平たく言えば.お母さんの骨盤はナットのようなもので.赤ちゃんの頭はネジの頭のようなものです。 ナットがネジの頭より小さいと.いくら外力を加えてもネジがナットにねじ込まれない。 また.胎児の位置も自然分娩の原因としてよく知られています。
自然分娩には時間がかかり.規則的なリズムの陣痛が始まってから赤ちゃんとその付属物が娩出されるまでの期間を臨床的には「全陣痛期間」と呼んでいます。 陣痛の全長は.臨床的には第1期.第2期.第3期の3段階に分けられる。 陣痛の第1段階は.規則的な陣痛から子宮口が完全に開くまでの期間です。 一般的には.初経の女性で11〜12時間.経産婦で6〜8時間かかると言われています。 陣痛の第2段階は.子宮口が開いてから赤ちゃんが生まれるまでです。 初経の女性では1〜2時間.経産婦では数分.時には1時間程度で終了します。 陣痛の第3段階は.胎児の娩出から胎盤の娩出までである。 通常15～30分程度で終了します。 30分以内であることが望ましい。
このように.自然出産は極めて複雑で自然なプロセスなのです。 このプロセス全体には.医療技術だけでなく.多くの機械的な原理や.医療スタッフ側と妊婦さんやそのご家族の心理的な要素も含まれています。 これらの要因のいずれかに矛盾があると.自然分娩の失敗につながる可能性があります。
医師は.このまま自然分娩を続けるのは赤ちゃんに悪影響があるとし.帝王切開を提案しましたが.マギーと夫はこの選択肢に同意し.手術通知書にサインをしました。 当時.すでに痛みに耐えかねて.ますますあきらめたくなり.帝王切開の可能性を夫に相談したこともあったという。 このまま陣痛を待ち.鉗子が必要になるかもしれないし.帝王切開になるかもしれない」と医師に言われ.帝王切開を選んだ彼女は.その瞬間.「やっと安心できた」という気持ちさえ覚えたという。 今にして思えば.出産できなかったのは.心の準備や全体の流れの理解が足りなかったこと.そして.ひやひやしてしまったことが大きく関係していたのだと思います。 このことは.子供が生まれてからもずっと手放せなかった。
他に帝王切開が必要な疾患は。
骨盤が狭い.または胎児の頭部と骨盤腔の間に非対称性がある。 ポリオ.骨盤骨折の既往.小さすぎる.小人症など.構造的な骨盤の異常がある女性は.骨盤の出口に異常があると胎児がスムーズに通過できないため.帝王切開で出産する必要があります。 胎児頭部と骨盤腔の非対称性は相対的なもので.母体自身の骨盤腔に異常や狭さがなくても.胎児頭部が大きすぎて産道を通れず.帝王切開を行わなければならないことを意味します。
胎児の位置異常 原始妊娠で胎児の位置が正しくない場合.帝王切開が望ましい分娩方法です。 一般的に.満期時に胎児の位置異常が確認された場合は.事前に帝王切開の予定を立てることができますが.陣痛が始まってから位置異常が発見された場合は.すぐに緊急手術を手配しなければならない場合があります。 ただし.胎児の位置が逆子で.母体が経腟分娩を希望する場合は.まだいろいろな分娩方法を試みることができますが.逆子経腟分娩はやはりリスクが高いので.メリット・デメリットを主治医と相談することが必要です。
多胎児。 母体が双子で.胎児の位置が正常であれば.自然分娩を試みることができますが.三つ子以上の妊娠では.帝王切開による出産を優先することが推奨されます。
胎盤の因子 例えば.胎盤が低すぎて子宮口をふさいでいる場合や.前置胎盤.胎盤が子宮壁から早期に剥離して出血や胎児の苦痛を引き起こす場合などは.すべて帝王切開の原因になりえます。
帝王切開の経歴があること。 一般に.胎児帝王切開の既往がある女性は.特に古典的な帝王切開の既往がある場合.2回目の妊娠後に子宮破裂のリスクが著しく高くなると言われています。 そのため.ほとんどの産婦人科医は.帝王切開分娩の既往がある妊婦さんに対して.再出産の際には可能な限り帝王切開分娩を選択するようアドバイスします。
子宮の手術歴がある方。 帝王切開の出産歴に加え.子宮筋腫摘出や外傷性子宮穿孔などの傷害を負った女性もいます。
母体が経膣分娩に適さない。 また.母親自身に子癇前症や重篤な病状（心臓病など）があり.医師から経膣分娩が不可能と判断された場合も.帝王切開が選択される場合があります。
特大の胎児。 体重が4kg以上の胎児を「大児」と呼びますが.妊婦健診で.胎児が乗り移って自然分娩できる可能性が低いと産科医が判断した場合.難産を避けるために帝王切開をすることもあります。
身長150cm以下.体重40kg以下.体重70kg以上の妊婦はハイリスク妊娠とみなされ.産婦人科医も帝王切開で妊娠を終了させることを薦めます。
帝王切開後のトラブル
帝王切開は.腹腔と子宮腔を開く侵襲的な手術であり.術後感染の可能性や局所癒着・子宮内膜症などの合併症など.客観的には一定のリスクを伴います。 また.帝王切開の場合.医療統計によると子宮の傷が癒えるまで約2年かかると言われています。 2年以内に再妊娠した場合.妊娠嚢が切開の傷跡に付着しやすく.堕胎を選択した場合は出血の危険があり.出産を覚悟した場合は胎児の命の危険があります。 もちろんこれは避けられないことではなく.リスクがかなり高くなるというだけです。 帝王切開からわずか7ヶ月で次の赤ちゃんを産み.すべてがうまくいっているお母さんもいます。ただ.より集中的な経過観察.妊娠検査.お母さんと赤ちゃん両方の安全が最優先されるようなスケジュールを組むように注意してください。
帝王切開についての雑感。
子宮を切開する場所によって.古典的な子宮底部帝王切開術と下部帝王切開術があります。 古典的な帝王切開では.子宮切開は子宮の体内で行われます。 子宮体部の筋肉が厚く.血巣が豊富で出血量が多いため.現在ではこの手術は行われず.ごく例外的な場合にのみ行われますが.その後.患者さんとご家族に繰り返し説明し.患者さんに渡す医療文書には「古典的帝王切開」とはっきり明記しなければいけません。 今後.他のコンディションに対応する際の参考・注意事項としてご活用ください 子宮の下部は.現在最もよく使われている手術方法です。 腹膜が反射している子宮の下部で子宮を切断し.胎児を娩出する方法です。 妊娠後期になると子宮の下部が形成されるため.子宮が薄くなり.血の道が少なくなるため.出血が少なく.ダメージが少ないのです。
また.帝王切開は腹腔内に入るかどうかで.腹腔内と腹腔外に分けられます。 古典的で現在最も一般的な下部子宮切開術は.いずれも腹腔内に入る帝王切開術である。 腹腔内.特に腸への干渉や影響がある。 腹膜外帝王切開術は.腹腔内に入ることなく.後腹膜で膀胱を押し下げ.子宮下部の一部を遊離させ.子宮下部を切り開いて胎児を娩出する方法である。 このタイプの手術は腹腔内に干渉しないので回復が早く.特に子宮感染のリスクがある妊婦さんにはおすすめです。 しかし.この方法は高度な技術を必要とし.一定のリスクと適応症があるため.臨床の場ではあまり使われていないのが現状です。 それは「死に際の処置」なのです!