今年の夏休みも無事に終わりました。例年通り.毎年夏にはたくさんの子供たちが病棟にやってきます。この時期は先天性疾患の口唇口蓋裂の子供たちの治療のピークで.新学期には普通の子供たちと同じように学校や幼稚園に行けるように.赤ちゃんの親は夏の手術を予約します。ここ数年.妊婦検診はますます洗練されてきましたが.それでも時折.残念なことに口蓋裂の赤ちゃんが生まれてしまうことがあるそうです。口唇口蓋裂の原因を知り.妊娠準備中や妊娠中に積極的に予防して.健康でかわいい赤ちゃんを産むためのヒントをお伝えしたいと思います。
口蓋裂は新生児奇形の中でも多く.単独または唇裂と合併して発生することがあります。口蓋裂は軟部組織の変形だけでなく.口蓋裂の患者さんの多くは.程度の差こそあれ.骨の欠損や変形もあり.吸う.食べる.話すなどの身体機能障害という点では.口唇裂よりもはるかに深刻な問題なのです。また.顎の成長発育障害により.中顔面が崩れ.重症の場合は咬み合わせがずれた円盤状の顔貌（反顎や開顎の場合が多い）になることも少なくありません。したがって.口蓋裂の奇形による複数の生理的機能障害.特に言語機能障害と歯列不正は.患者の日常生活や勉学.仕事に悪影響を及ぼし.また精神障害を起こしやすい。
口蓋裂の原因は十分に解明されていないが.妊娠中の食物による栄養不足.内分泌異常.ウイルス感染.遺伝要因などが関連していると考えられている。先天性の発達障害である口蓋裂は.変形そのものに存在する身体的な発達障害.外科的外傷による顎や顔貌の二次的変化.言語や聴覚などの機能障害.社会的交流の際に患者に生じる精神障害など.成長・発達とともに変化します。
口蓋裂の発生を防ぐためには.多くの予防衛生措置を取ることが必要です。妊娠中は部分食を避け.ビタミンB.C.Dとカルシウム.鉄.リンを十分に摂取し.精神的な緊張を避け.抗腫瘍剤.抗けいれん剤.ヒスタミン剤.妊娠嘔吐用ケミニン.特定の睡眠薬の服用を控え.喫煙とアルコール依存を控え.放射線と電子レンジの見えない危険にさらされないようにしなければならないのだそうです。
少し前に携帯電話の放射線も胎児の奇形につながると噂されましたが.正確には「証明のしようがない」ので.あまり心配する必要はないでしょう。