くも膜下出血は2年後に再発することがあるが、再発率は非常に低い。
くも膜下出血は外傷性と自然性に分けられ、後者はさらに原発性と続発性に分けられる。 一次性くも膜下出血は、脳底部や脳表面の血管病変（動脈瘤、脳血管奇形など）が破裂し、血液がくも膜下腔に流入することによって起こり、二次性くも膜下出血は、脳内血腫が脳組織を貫通し、血液がくも膜下腔に流入することによって起こる。
1.外傷性くも膜下出血：再外傷後2年経過しても発症することがある。
2.一次性くも膜下出血：動脈瘤患者の20％が病後10～14日で再出血を起こすことがあり、死亡率が2倍になるが、動静脈奇形の急性期の再出血は少ない。 年以内の再発の可能性は非常に小さいが、否定はできない。
動脈瘤が破裂した患者における新たな動脈瘤の発生確率は、治療後1年あたり1～2％である。 定期的な経過観察と厳格な血圧管理により、動脈瘤が破裂する前に介入することができ、くも膜下出血の再発を回避することが可能である。 脳血管奇形によるくも膜下出血は、奇形血管が外科的に治療されていれば再発しにくい。
3.二次性くも膜下出血：高血圧、糖尿病、脂質異常症などの高危険因子をコントロールすることで、脳動脈硬化が抑制され、脳出血が予防され、くも膜下出血の再発率が低下する。
したがって、くも膜下出血を起こした患者は、経過観察を強化し、定期的な身体検査を行い、症状が現れたら適時に治療を行う必要がある。