尿路感染症は.泌尿器系の代表的な疾患の一つです。 不完全な統計によると.40歳未満の女性の尿路感染症の発生率は男性の約8〜10倍で.未婚女性の約1〜2％.既婚女性の最大3〜4％に発生している。 妊娠中の尿路感染症の発生率はさらに高く.10％です。 臨床の現場では.頻尿.切迫感.痛みを繰り返し.その状態が持続している患者さんによく出会います。 患者さんはよく.”毎日下半身を洗って衛生面には気をつけているのに.どうしてこんなになりやすいんだろう？”と医師に言われるそうです。 では.なぜ女性は尿路感染症にかかりやすいのでしょうか。 これは.女性の解剖学的.生理学的な特徴によるものです。 健常者の場合.尿道や尿道口には多くの細菌が生息し.膀胱まで移動しますが.膀胱には細菌の繁殖を抑制する役割があるため.細菌を素早く破壊することができ.尿路感染症に対する防御機構が備わっていることになるのです。 この防御機構は.膀胱の粘膜を覆う粘液の「保護膜」によって細菌が膀胱粘膜に直接触れるのを防ぎ.さらに腎臓が作り続ける尿が膀胱に流れ込み.やがて細菌を洗い流して.尿路感染症を起こしにくくすると考えられるようになってきた。 女性の場合.尿道は長さ3～125pxしかなく.まっすぐで幅も広く.尿道括約筋も弱く.尿道口は膣や肛門に近く.女性の月経や妊娠.性生活など何らかの好ましくない要因や外的刺激があると細菌は容易に尿道を遡り.膀胱に感染しやすくなります。 尿道狭窄.結石.神経因性膀胱などの尿路閉塞があると.排尿障害や膀胱内の残尿が増加し.細菌の増殖や繁殖を促進することが多い。 (ii) 膀胱尿管逆流症：膀胱内の圧力が高くなると.膀胱内で細菌が増殖した尿が尿管から腎臓に逆流し.腎盂腎炎になることです。 (尿道挿管と器具の使用：膀胱や上部尿路に細菌を持ち込むだけでなく.粘膜の損傷も感染の原因となる。 これらはすべて.尿路感染症の感受性因子であり.引き金となるものです。 そのため.女性は男性よりも尿路感染症にかかりやすいと言われています。 女性にとって尿路感染症は風邪と同じくらい多いという意味で.「女性の第二の風邪」と呼ぶ人がいるのもうなずけます。 尿路感染症の再発には.さまざまな好ましくない要因が存在するため.より良い結果を得るためには.水分を多く摂り.排尿回数を増やすこと.薬による治療だけでなく.これらの好ましくない要因を根本的に解決し.回避することが重要であります。