破傷風は外傷に伴う特有の感染症で.皮膚や粘膜の傷口から体内に侵入した破傷風菌が低酸素環境で増殖し.毒素を産生して発作的な筋痙攣を起こすものである。 潜伏期間は通常7〜8日なので.俗に「7日風」と呼ばれる。 潜伏期間は短いもので24時間.長いものでは数ヶ月から数年に及びます。 潜伏期間が短いほど.予後は悪くなります。 Clostridium tetaniは.排他的嫌気性でグラム染色陽性の生物である。 通常.ヒトや動物の腸管内に存在し.糞便中に排泄される。自然界では.特に土壌中に出芽酵母の形で分布している。 この菌は耐環境性に優れ.煮沸にも耐えることができます。 外傷の汚染率は非常に高く.戦場では25％から80％にものぼります。 しかし.破傷風の発症率は汚染された人の1〜2％に過ぎず.発症には他の要因もあるはずで.その主な要因は低酸素環境であると考えられる。 外傷の場合.クロストリジウム・テタニは深部組織を汚染することがある（盲管外傷.深い刺し傷など）。 創外開口部が小さく.壊死組織や血栓で満たされている場合.あるいは過充填や局所的な虚血の場合.細菌が成長・増殖するのに適した低酸素環境が形成される。 好気性感染症も併発すると.後者が傷口に残っている酸素を消費してしまい.病気が発生しやすくなります。 Clostridium tetaniは低酸素条件下でのみ増殖する。 C. tetaniが死後に産生するスパスモトキシンは.脊髄や脳幹などの神経受容体と不可逆的に結合し.死亡率10〜30％と.病態の大きな要因となっている。 しかし.日常生活で遭遇するトラウマはそうではありません 外来診療では.表面的な擦り傷や大きな切開創が破傷風の予防接種のために来院されることもよくあります。 実際.これらの傷をデブリードマンで速やかに治療する限り.破傷風は全く必要ない。 なぜ？ 破傷風予防の原則である「徹底的なデブリードマン」と「早期予防」の2点について見ていきましょう。 破傷風よりも徹底したデブリードマンの重要性が高く.適時徹底したデブリードマンでも破傷風にならずに済むのです。 もちろん.破傷風の予防接種の重要性は低くなるのでしょうか？ そうではありません。 例えば.負傷してから24時間以上経過した患者では.適時のデブリードメントが行われず.クロストリジウム・テタニの増殖の可能性が高く.クロストリジウムの潜伏期間が3～21日であることとあいまって.症状がない限り.破傷風の予防注射は特に重要である。 破傷風の予防には.能動免疫と受動免疫の2つの戦略があり.前者は破傷風トキソイド抗原を用い.清潔な傷やわずかに汚染された傷には.破傷風トキソイドを3回注射するだけで十分で.最初のものは4週間の間隔.3回目は6-12ヶ月の使用間隔.後のものは10年の予防間隔があれば.破傷風免疫グロブリンは必要ない；後者は破傷風免疫グロブリンと破傷風抗毒素が必要である。 より重度の汚染創に対しては.破傷風免疫グロブリンと破傷風抗毒素の同時注射であり.同じ部位に注射しないと効果がないことに注意する必要がある。