口の中には.臼歯の上にたくさんの溝があります。 この溝は凹凸があり.研磨盤のような働きをして.噛む面積を増やし.摩擦を大きくして.食べ物を十分に噛めるようにします。 溝は深く.数も多く.萌出したばかりの永久歯でより顕著に見られる。 溝の深さや形は様々で.一般的な臼歯部の溝は深さ1.5mmまで.溝は直径0.5mmまでしかなく.高倍率でしか見えない多孔質構造もあります。 しかし.このような亀裂の部分は深く.むし歯の原因菌がたまりやすく.一度侵入するとなかなか除去できず.徐々に歯全体を傷つけてむし歯を形成してしまうことも見落としてはならないのです。 一般的に虫歯と呼ばれる歯は.口腔内の病気の中でも特に多く.世界保健機関（WHO）は.腫瘍.循環器疾患とともに人間の健康を脅かす3大疾患の1つに挙げています。 虫歯は一般的な歯の病気ですが.大きな危険をはらんでいます。 ほとんどの子どもは甘いものが好きで.歯のクリーニングを意識することが少ないため.むし歯が発生する可能性が非常に高くなります。 虫歯封じは.子どもの虫歯の発生を防ぐ安全で効果的な方法です。 小さくても深い歯槽骨に塗布する材料（人体に無害な有機合成高分子樹脂で.自己硬化も可能）で.液状で歯の表面の歯槽骨に浸透し.光で硬化させるものである。 むし歯菌やその酸性の代謝物.食べかすなどが溝に入り込んで歯を侵食するのを防ぐために.歯に保護膜を張るようなものです。 シーラントが歯の表面に残っている限り.子どもの歯を効果的に保護し.むし歯の発生を予防することができます。 シーラントが落ちても.歯のエナメル質に入り込んだ樹脂の突起が.歯を保護する一定の効果を発揮することもあるのです。 溝の閉鎖に使用されるシール材はシーラントと呼ばれ.硬化して溝の壁に密着し.咀嚼圧に対して一定の抵抗力を持つため.食事に害はなく.硬化後のシーラントは無毒であることが特徴です。 シーラントの原理は.歯のソケットに高分子材料を充填し.歯の表面を滑らかで清掃しやすい状態にすることです。 溝を閉じた後.溝の中の元の細菌は栄養源から遮断されて徐々に死滅し.さらに外のむし歯菌は再び侵入できなくなり.溝のむし歯を予防する目的を達成することができるのです。 3～4歳は乳臼歯.6～9歳は第一永久臼歯.12～15歳は第二永久臼歯が閉ざされることになります。 通常.歯が生えそろってから4年以内に行われます。 子供の歯が自浄作用がある場合.口腔内にカリエスがない場合.溝が表層的な場合は.溝を閉じないことがあります。 また.ソケットが深い若い人の中には.う蝕予防のためにソケットを閉じることができる人もいます。 6歳歯（6歳頃に生える第一永久歯）が最もむし歯になりやすいのは.主に.①6歳歯は歯の中で最も利用率が高く.子どもが意識的・積極的に口の中の歯をきれいにできない場合が多い。 萌出したばかりの歯は.まだ十分に発育しておらず.表面の石灰化が不十分で.耐酸性も低いため.う蝕が発生しやすく.深層まで進行しやすく.短期間で歯髄炎や智歯周囲炎になる可能性があるのです。 2.6歳歯の咬合面は他の永久歯に比べて深いポケットや溝が多く.歯垢や食べかすはこのポケットに隠れていて.特に子供にとっては歯磨きで取り除くことは困難である。 子どもの食事には甘いものの割合が多く.これらの食品はむし歯の原因菌の増殖や繁殖を促進する可能性があります。 そのため.特に6歳児歯の閉鎖が間に合うかどうかが重要です。 閉じたばかりの歯で.ガムなど硬くて粘着性のある食べ物を噛むのは避けてください。 シーリング後は.むし歯になる確率は大幅に下がりますが.「安全」な状態になったということではありません。 そのため.3～6ヶ月に一度.保護者の方が定期的に口腔内検査を受け.閉じた歯にシーラントが落ちていないかどうか確認することをお勧めします。 シーラントの脱落が確認された場合.再シールすることができます。