糖尿病は完全な治療法がない慢性疾患であり.病気の進行に伴い様々な合併症を発症する方も少なくありません。 実は.患者さんにとって糖尿病そのものよりも怖いのが.眼底疾患などの合併症なのです。 糖尿病患者の多くは.視力が著しく低下したときに初めて眼科に検査に来ようと思い.目の黄斑部を巻き込んで黄斑浮腫を発症した糖尿病網膜症が見つかるのです。 黄斑は網膜の中で最も光に敏感な部分であり.視力の中心であるため.浮腫が生じると視力が著しく低下することがあるのです。 糖尿病黄斑浮腫はどのようにして起こるのですか？ 糖尿病黄斑浮腫は.実は糖尿病網膜症（略称：グルコース網膜症）の症状で.糖尿病の人が糖尿病網膜症でなければ起こりえないものです。 では.黄斑浮腫は具体的にどのように発症するのでしょうか。 一般に.糖尿病患者さんが高血糖の状態が長く続くと.目の網膜や脈絡膜の血管透過性が高まり.血液中の水分子や一部のタンパク質成分が傷ついた血管壁を透過して黄斑部に集まり.浮腫を形成しやすくなると言われています。 黄斑部が浮腫を起こしやすいのは.視力形成の中心部で.視細胞が密集し.酸素要求量が多いため.代謝異常が起こると.網膜の他の部分よりも敏感に反応し.浮腫を起こしやすくなるからである。 糖尿病黄斑浮腫は.網膜がブドウ糖の患者さんすべてに起こるのでしょうか？ いいえ。 網膜糖化症患者の視力低下には.2つの重要な理由があります。 一つは網膜の増殖期に新生血管が発生し.大量の硝子体出血や網膜出血を引き起こすこと.もう一つは黄斑浮腫の発生が非常に重要な理由です。 ただし.筋小胞体を持っていれば必ず黄斑浮腫が起こるわけではなく.一般に非増殖期の患者さんの約30％が黄斑浮腫を発症しますが.筋小胞体の増殖期では網膜血管の損傷が激しいため非増殖期に比べ黄斑浮腫が著しく多く.程度の差はあれ80％以上の患者さんが黄斑浮腫を有しているといわれています。 糖尿病黄斑浮腫の症状や徴候はどのようなものですか？ 黄斑浮腫が発生すると.最も重要な症状として視力の著しい低下が現れます。 この視力の低下は.昨日までかなり見えていたのに今日は見えないということではなく.徐々に低下していき.一般的には数ヶ月以内に視力低下のプロセスをはっきりと感じることができます。 放っておくと視力が低下し.0.1以下になることもありますが.全く見えなくなるわけではありません。 一般に糖尿病網膜症は黄斑浮腫を伴う非増殖期であり.主に中心視力が低下し.見ようとすればするほど見えにくくなることが多いですが.周辺視は比較的良好で.つまり残像があってもはっきりと見ることが可能です。 また.まっすぐなものが曲がって見えるなど.視界が歪んだり曲がったりすることもあります。 なお.高齢者の糖 尿病患者の大半は.高血圧や高脂血症などの合併症を持っていることが多く.中心網膜静脈閉塞症など他の網膜血管疾患の原因となる血栓ができやすく.これらの要因がある場合は黄斑浮腫が発症しやすく.重症化しやすいとされています。 また.高齢者は白内障を併発していることが多く.白内障が悪化するとますます眼底が見えにくくなり.眼底病変の検査に直接的に影響します。 したがって.糖尿病患者さん.特にグルコースネットワークと診断された患者さんは.早期発見・早期治療を実現するために.医師のアドバイスに従って定期的に眼科検診を受けることが推奨されます。